אנשים שגופם אינו מצליח לצבור שומן על הירכיים נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח סוכרת סוג 2 והתקפי לב. החוקרים מזהירים אנשים בעלי מבנה גוף "תפוחי", עם ירכיים רזות ומותניים רחבות, וטוענים, כי אלה הם הסימנים האפשריים לבריאות לקויה. 

לדברי החוקרים אנשים בעלי מבנה הגוף האמור, נוטים לצבור שומן בכבד, בשרירים, בלבלב או בדם, וזה מסוכן יותר. עוד אמרו החוקרים, כי משקל עודף סביב הירכיים היא הדרך הבטוחה ביותר לאגירת שומן. אנשים נטייתם הגנטית שונה נדרשים להתערבות באורח החיים, כגון הגבלת צריכת הקלוריות או הגדלת מידת הפעילות הגופנית.

במסגרת מחקר חדש ניתחו החוקרים גנים של 600,000 אנשים שהשתתפו במספר מחקרים בבריטניה וברחבי העולם. החוקרים מצאו 202 שילובים שגורמים לאנשים לפתח פער רחב יותר בין היקף המותניים להיקף הירכיים.



החוקרים ביצעו סקירות רנטגן בקרב 18,000 מהמשתתפים, על מנת לבדוק את מיקום רקמות השומן, העצמות והשרירים בגוף. לדבריהם, יתכן ובאופן אינטואיטיבי אפשר לחשוב שלאנשים עם פחות שומן באזור הירכיים יהיה סיכון גבוה יותר לפתח סוכרת סוג 2 או ללקות בהתקף לב. אך החוקרים סבורים, כי הסיבה לכך היא חוסר יכולת גנטית למקם את כמות הקלוריות העודפת באזור בטוח, כגון הירכיים, במקום באזורים אחרים בגוף.

פירושו של דבר, לפי החוקרים, כי אנשים עם גנטיקה כזו יצברו את השומן העודף שלהם בכבד, בשרירים, בלבלב או בדם, בצורה של שומנים וסוכר. כל אחד מהמצבים האלה עלול ליצור סיכון גבוה יותר למחלות.

צוות החוקרים מקווה לפתח תרופות שיוכלו ליצור גנטיקה חדשה, שתאפשר שינוי במיקום בו נאגר השומן בגוף.