היורה מהטבח בפארקלנד יצטרך למצוא עורך דין פרטי

ניקולס קרוז, החשוד ברצח 17 בני אדם בטבח בתיכון בפארקלנד, פלורידה, יצטרך למצוא סנגור פרטי שיגן עליו במשפט בו צפוי להגזר עליו עונש מוות. ההליך יעכב את המשפט באופן משמעותי, למגינת לבם של הורי הקרבנות.

17 הרוגים, רובם תלמידים. פרחים בפינת הזכרון ביום השנה לטבח (צילום: AP)

אתרי החדשות במיאמי מדווחים כי אתמול (שלישי) התגלה שקרוז בן ה-20 זכאי למחצית מכספי ביטוח החיים של אמו המאמצת, סכום העומד על כמה מאות אלפי דולרים. לינדה קרוז מתה ממחלה בנובמבר 2017, חודשים ספורים לפני הירי המחריד בתיכון מרג'ורי סטונמן דאגלס בו נהרגו 17 בני אדם. על פי הדיווחים, ניקולס ואחיו זאכרי שיקבלו את כספי פוליסת החיים של לינדה יתחלקו בסכום של כ-865 אלף דולר.

בשל עושרו הפתאומי, קרוז לא זכאי עוד להגנה מטעם הסנגוריה הציבורית, מייצגת אותו מאז הירי בפברואר אשתקד. במכתב שהועבר היום לבית המשפט בבקשה לשחרר את עורכי דינו של קרוז מייצוגו נטען כי הוא וסנגוריו לא ידעו עד עתה על הירושה שבדרך. עתה יצטרך קרוז – ללא ספק הלקוח המאתגר ביותר של הסנגוריה הציבורית בפלורידה – למצוא עורך דין פרטי שיסכים לייצג אותו.

הווארד פינקלשטיין, אחד הסנגורים שייצגו את קרוז, ניסה להגיע לעסקת טיעון במסגרת הוא יודה ברציחות בתמורה לאי דרישת עונש מוות מצד התביעה. התובע במחו ברוארד, מייקל סאץ, דחה בתוקף את ההצעה בטענה כי קרוז הוא "נער הפוסטר" לעונש מוות. קרוז כבר הודה בביצוע הירי באזני השוטרים כשנתפס, זמן קצר לאחר ביצוע הירי. לפני מספר חודשים דווח כי באופן אירוני, דווקא תומכי עונש המוות מתלבטים אם יש להטילו על קרוז, בטענה כי הוא יציב רף גבוה מדי ל "זכאות" לעונש מוות, באופן שיקשה להטילו על רוצחים "רגילים" עם מספר קרבנות נמוך יותר.

מי יגן עליו עכשיו? קרוז עם דיאן קאדיהי, אחת מסנגורותיו, בדיון בינואר האחרון (צילום: AP)

בשל הודאתו המהירה של קרוז במעשים ההגנה עליו התמקדה עד עתה במצבו הנפשי, רקעו המשפחתי והאישי הקשה וכשלי הרשויות בטיפול בו ובמניעת הירי. בין היתר, טענו עורכי דינו כי אמו הביולוגית צרכה סמים בזמן ההריון איתו.

פרד גוטנברג, אביה של ג'יימי שנהרגה בטבח בפארקלנד, סיפר לאתר local10 כי החדשות הכאיבו לו משום שהחלפת עורכי הדין תאריך את המשפט ותעכב את ביצוע גזר הדין, יהא אשר יהא. אנדרו פולק, אביה של מדו פולק שנהרגה באירוע ושהפך מאז לפעיל נמרץ למען בטיחות בבתי הספר, הביע דאגה גם הוא. הוא ציין שהסנגורים הציבוריים של קרוז התמקדו בכשלים הממסדיים במחוז ברוארד שאפשרו את ביצוע הירי, והוסיף שהוא מקווה שעורכי הדין החדשים יתעדפו את חשיפת כל שאר הצדדים האחראיים.

במקביל לתיק הפלילי, מתנהלת תביעתו האזרחית של פולק נגד בית החולים הפסיכיאטרי "הנדרסון" שטיפל בקרוז לפני הירי. לטענתו, המטפלים במקום צריכים להיחשב אחראיים גם הם משום שידעו שהוא "פצצת זמן מתקתקת". ההכרעה בתיק זה צפויה בקרוב.