קצת פחות משלושה שבועות לאחר שירה למוות בבן הזוג של אמו ויומיים בלבד לאחר שהתווסף לרשימת המבוקשים של ה-FBI, רשויות החוק בווירג'יניה הצליחו לעצור את רב"ט מייקל אלכסנדר בראון בן ה-22.

גופי אכיפת חוק רבים הצטרפו למצוד, שהתנהל ב-3 מדינות ונמשך 18 ימים (צילום: AP)

לפי ביל אוברטון, שריף מחוז פרנקלין שבו אותר הצעיר, "בראון נעצר ללא התנגדות בבית אמו בעיירה הארדי. ניהלנו מצוד אינטנסיבי ברחבי 3 מדינות שונות ב-18 הימים האחרונים. אני שמח שיכולנו להביא את הפרשה לסיום ללא נפגעים בקרב הציבור ואנשי אכיפת החוק שחיפשו אחריו".

כזכור, בראון נטש את בסיס חיל המארינס בצפון קרוליינה שבו שירת כבר בחודש אוקטובר. ב-9 בנובמבר התקבל דיווח מאמו של הצעיר על כך שמצאה את בן זוגה מת בביתם המשותף בווירג'יניה. משרד השריף המקומי מסר כבר למחרת כי בראון הוא החשוד ברצח בן הזוג של אמו (שאינו אביו), אך מאז נעלמו עקבותיו.

היות שמדובר בבן אדם שנוהג לבקר בפארקים לאומים ובאתרי טבע נוספים, ההערכה הייתה שהוא מסתתר באחד מאותם יערות במדינה. ימים ספורים לאחר הרצח התקבלו דיווח לפיו הוא נצפה בעיר רואנוק, שם מתגוררת קרובת משפחה. מכיוון שבמשטרה ידעו שהוא חמוש בכמה רובים, הוחלט לבטל את יום הלימודים בכלל בתי הספר בעיר.

השבוע הוחלט להוסיף את בראון לרשימת המבוקשים של ה-FBI (צילום: FBI / Shutterstock)

טרם התבררו נסיבות לכידתו של הלוחם, אך בתקשורת המקומית דווח שהוא החליט להסגיר את עצמו לידי המשטרה. "לידי החוקרים התקבל מידע חיוני שסייע לנו להתמקד בחיפושים בעיירה הארד, והצלחנו ליצור קשר עם החשוד ולעצור אותו ללא נפגעים", נמסר משירות המרשלים של ארצות הברית, שכזכור מוקדם יותר השבוע הציע פרס כספי בסך 10 אלף דולר עבור מידע שיוביל ללכידתו של בראון.

דבורה קלדוול-בונו, עורכת הדין של בראון, מסרה לתקשורת המקומית כשהיא "אסירת תודה על כך שהוא לא נפצע, ושאנשי אכיפת החוק יכולים לנוח במהלך חג ההודיה". בסיס חיל המארינס שבו שירת בראון שיבח את אנשי אכיפת החוק שניהלו את המצוד, ובהודעה שפורסמה הבוקר נמסר: "לא נסבול שום התנהגות שאינה תואמת את החוק או את הערכים המצופים מחיל המארינס".