וירוס הקורונה הפך למגפה עולמית, ומוקדם יותר היום הודיעה אחת מחברות התעופה הגדולות בארצות הברית - יונייטד איירליינס - על ביטולן של מאות טיסות שתוכננו להתקיים במהלך החודשיים הקרובים.
מטוס של יוניייטד איירליינס בלוס אנג'לס (צילום: Shutterstock)
לפי הודעתה של יונייטד, בכוונת חברת התעוה לצמצם 20% מהטיסות הבינלאומיות ו-10% מטיסות הפנים והטיסות בין ארה"ב לקנדה. עוד הוסבר כי עשרות מטוסים יוצאו משירות באופן זמני, והחברה אף הודיעה כי היא מפסיקה להעסיק עובדים חדשים, מלבד "תפקידים חיוניים להמשך הפעלת החברה".
ההודעה גרמה למנייה של יונייטד לרדת, אך עם תום המסחר בבורסה בניו יורק המנייה דווקא עלתה ביותר מ-2%.
לפי חברת התעופה, ההחלטה לבטל את הטיסות התקבלה בעקבות הירידה המשמעותית בביקוש מצד הנוסעים. בפועל, ביטול הטיסות תחל כבר ביום שבת הקרוב, ה-7 במרץ. וחשוב להסביר שיונייטד ביטלה כבר לפני כחודש את כל הקווים בין ארה"ב לבין ערי סין והונג קונג.
אוסקר מוניוז, מנכ"ל יונייטד, התייחס להחלטה ואמר: "נעבוד ביחד עם הממשל האמריקאי ורשויות החוק כדי לוודא שנתגבר על המשבר. אנו מקווים שזה יהיה השינוי האחרון שנאלץ לבצע בשל המגפה, אך עלינו להיות גמישים בתגובתנו", הוא הוסיף.
