לשכת האבטלה בקליפורניה נכנסת לתקופת איפוס: תביעות חדשות לא יקבלו מענה

בכוונת המחלקה לפיתוח תעסוקתי בקליפורניה (Employment Development Department, או EDD) להפסיק לקבל תביעות אבטלה חדשות במהלך השבועיים הקרובים, וזאת מתוך רצון לטפל במאות אלפי פניות שהצטברו בחודשים האחרונים. כך עולה מהודעה שפורסמה במהלך סוף השבוע.

אילוסטרציה (צילום: AP)

לפי ההערכות, ישנן קרוב ל-600 אלף תושבים מובטלים שפנו למחלקה וממתינים יותר משלושה שבועות כדי לדעת האם הם יהיו זכאים לקבל כספי סיוע מהמדינה. מערכות המחשוב של ה-EDD גם ככה נחשבו למיושנות, והכמות הגדולה של תושבים שאיבדו את מקום עבודתם בעקבות מגפת הקורונה רק העצימה את המשבר בלשכת האבטלה המקומית.

Starting today, we're making improvements to UI Online and cannot accept new unemployment applications. Existing claims will not be impacted. If you would like to be notified when you can file a new unemployment claim online, visit https://t.co/YcU1yA9fq1.

— EDD (@CA_EDD) September 20, 2020

מעבר לרצון לטפל במאות אלפי הבקשות שהצטברו, ב-EDD גם מתכוונים לבצע מספר שינויים שאמורים לצמצם את ניסיונות ההונאה הרבים, למשל הפרשה שעליה דווח בשבע שעבר ובה 44 חשודים נעצרו בחשד שהשיגו כ-2.5 מיליון דולר במרמה.

חשוב להבהיר כי החלטת ה-EDD רלוונטית אך ורק לפניות חדשות (כלומר, אנשים שיפתחו בתהליך קבלת דמי האבטלה בפעם הראשונה), ועל כן לא צפויה השפעה כלשהי על מובטלים המקבלים סיוע מזה שבוע שני או יותר.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

בחודש שעבר הודיע מושל המדינה, גאווין ניוסאם, כי הוא מקים כוח משימה מיוחד שמטרתו לבחון את התנהלות ה-EDD ולהמליץ על שינויים ושיפורים אפשריים. הממצאים פורסמו בשבוע שעבר, והם אלו שהובילו להחלטה להפסיק לקבל פניות חדשות במהלך השבועיים הקרובים:

"אנחנו מסכימים עם ההמלצות", הסבירה מנהלת ה-EDD, שרון היליארד, "כבר הצלחנו ליישם את חלקן, ואנחנו עושים מאמץ גדול ליישם את כל השאר כמה שיותר מהר".

כך למשל, בכוונת ה-EDD להשיק שירות "ID.me", שבו אדם שפונה ללשכת האבטלה יצטרך להוכיח את זהותו במספר דרכים, לרבות העלאת רישיון הנהיגה או דרכון, ואף להידרש להצטלם לסלפי. בהמלצות כוח המשימה הוסבר כי שיטה זו "תאפשר לזהות ולעצור את הפניות הכוזבות בשלב מוקדם יותר, דבר שגם יאפשר לטפל בפניות אמיתיות ולמנוע הצטברות מיותרת".

מושל קליפורניה, גאווין ניוסאם (צילום: AP)

ראוי להוסיף כי המדיניות החדשה נכנסה לתוקף אתמול, יום ראשון ה-20 בספטמבר, ועל כן ההערכות הן שמובטלים חדשים יוכלו לפנות ל-EDD החל מיום שני, ה-5 באוקטובר.