אין שכל, אין דאגות: גנבו מיליונים בהונאת אבטלה - והעלו תמונות מפלילות לרשתות החברתיות

התביעה הפדרלית בניו יורק חשפה מוקדם יותר היום (שלישי) פרשה חמורה, במסגרתה שמונה תושבי העיר השיגו במרמה למעלה מ-2 מיליון דולר מלשכת האבטלה המקומית.

גנבו יותר מ-2 מיליון דולר והעלו את התמונות המפלילות לרשתות החברתיות (צילום: משרד התביעה הפדרלית)

שמונה החשודים - בריאן אברהם בן ה-18, קרלוס וסקז בן ה-20, אנחל קבררה בן ה-18, ארמני מילר בן ה-24, יוהאן סנטוס בן ה-19, ג'יאני סטיוארט בן ה-19, אנדרה רודוק בן ה-25 וסת' גולדינג בן ה-18 - ניצלו את הכאוס הגדול בלשכת האבטלה של ניו יורק כדי לבצע את ההונאה במשך קרוב לשנה.

הם הגישו את תביעות האבטלה בעזרת מאות זהויות שנגנבו, וכל זהות גנובה העניקה להם כ-600 דולר בשבוע בין יוני 2020 לחודש שעבר. במקרים מסוימים הכסף הועבר ישירות לחשבונות בנק שהם פתחו תחת אותן זהויות, ובמקרים אחרים הכסף הועבר אליהם באמצעות צ'קים וכרטיסי דביט נטענים.

Eight Brooklyn Individuals Charged with Multi-Million Dollar Covid-19 Relief Fraud https://t.co/9P364HB8rM (Announced with @USPISpressroom @DOLOIG @NYSDOLCommish)

— US Attorney EDNY (@EDNYnews) May 18, 2021

שישה מתוך שמונה החשודים נעצרו מוקדם יותר הבוקר (שלישי) בתום מעקב ממושך, אך בית המשפט ראה לנכון לאפשר להם להשתחרר בערבות לאחר ששילמו 75 אלף דולר כ"א.

שני חשודים נוספים, מילר וסנטוס, טרם אותרו והחיפושים אחריהם נמשכים.

אחד החשודים שטרם נעצר, ארמני מילר, בעת שמשך כספים מכרטיסי הדביט שהשיג במרמה (צילום: משרד התביעה הפדרלית)

אם לא די בכך שגנבו יותר משני מיליון דולר מלשכת האבטלה (ובאופן עקיף, מתושבי ניו יורק), מסתבר שארבעה נאשמים - וסקז, גולדינג, סטיוארט וקבררה - פשוט לא הצליחו להתאפק, והם העלו לרשתות החברתיות עשרות תמונות שונות שבהן הם מחזיקים שטרות של 100 דולר.

"ההונאה עצמה מקוממת, לא רק בגלל הסכום שנגנב אלא גם בגלל שהם השתמשו בזהויות של עשרות תושבים בניו יורק. אך יתרה מכך, הם עוד העזו להצטלם עם השלל שגנבו ולהעלות את התיעוד לרשתות החברתיות", מסר ג'ון לסקו, התובע הפדרלי בפועל, "משרדי יפעל במלוא העוצמה כנגד מי שינסה לגנוב כספים שנועדו לסייע לאנשים במצוקה".

אגב, אחד הנאשמים - בריאן אברהם - נעצר בחשד להונאת אבטלה בשתי פעמים נפרדות במהלך שנה שעברה, אולם לא ברור כיצד הצליח להשתחרר או להמשיך בהונאה.

בפעם הראשונה שנעצר, באוגוסט, הוא החזיק שמונה כרטיסי דביט - כולם עם שמות אחרים - וקרוב ל-10 אלף דולר במזומן. חודש בלבד לאחר מכן הוא נעצר בשנית, הפעם עם 14 כרטיסי דביט ו-20 אלף דולר במזומן.