מכה למדיניות של מושל פלורידה: מחוז נוסף הורה על חובת מסכות בבתי הספר

מחוז נוסף בפלורידה הודיע שיחייב את כלל הנמצאים בבתי הספר לעטות מסכות, בניגוד למדיניות של מושל המדינה האוסרת על כך, וזאת על רקע הזינוק במספר המקרים המאומתים בקרב תלמידים, מורים ושאר עובדי מוסדות הלימוד.

תלמידים באחד מבתי הספר בפלורידה, בחודש שעבר (צילום: AP)

מדובר במשרד החינוך במחוז וולוסיה (דייטונה ביץ', דה לנד, דלטונה, אורנג' סיטי ועוד) שבחוף המזרחי של פלורידה. אמש (שלישי) נערכה פגישה של מועצת החינוך המקומית, ועם 3 תומכים ו-2 מתנגדים הוחלט שחובת המסכות תוחזר, אם כי באופן זמני בלבד.

באופן רשמי, המדיניות נכנסה לתוקף עם סיום פגישת מועצת החינוך אמש, ותישאר בתוקף עד ה-15 באוקטובר. במשרד החינוך ציינו כי תינתן אפשרות לקבל פטור מחובת המסכות, אך במקרים מסוג זה על ההורים להציג מסמכים רפואיים המוכיחים שהתלמיד אינו מסוגל לחבוש מסכה.

חברי מועצת החינוך הסבירו שהמדיניות החדשה נחוצה לאור הזינוק בתחלואת הקורונה. מאז ששנת הלימודים החדשה נפתחה ב-16 באוגוסט, בבתי הספר ברחבי המחוז דווח על 763 מקרים מאומתים של קורונה, מתוכם 617 תלמידים שנדבקו בנגיף.

פגישת מועצת החינוך שהתקיימה אמש במחוז וולוסיה

כזכור, על אף הראיות הרבות המצביעות על כך שמסכות מונעות הידבקות בקורונה, מושל פלורידה הרפובליקני - רון דה-סנטיס - חתם בחודש יולי על צו מנהלי, האוסר על בתי הספר בפלורידה ליישר קו עם המדיניות של המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), ולהורות על חובת מסכות במוסדות הלימוד.

ביום שישי האחרון, בעקבות עתירה שהוגשה מצד מספר משרדי חינוך ברחבי פלורידה, בית המשפט במדינה קבע כי לאותם משרדי החינוך אכן מותר להורות על חובת חבישת מסכות.

בפסיקתו כתב השופט ג'ון קופר מבית המשפט במחוז לאון (בו נמצאת עיר הבירה של פלורידה, טלהסי) שהמושל "חרג מסמכותו" כאשר חתם על הצו. יתרה מכך, השופט אמר שהצו מנוגד לחוקת ארה"ב, ועל כן לא ניתן לאכוף את המדיניות של המושל.

פסיקת בית המשפט מגיעה לאחר שלפחות עשרה משרדי חינוך במדינה, ביניהם מחוז פאלם ביץ' שהינו משרד החינוך העשירי בגודלו בארה"ב, הורו על חובת מסכות בניגוד לדרישת המושל. בתגובה, המושל איים לעכב משכורות של עובדי בתי הספר שבהם תוכרז חובת מסכות.

מושל פלורידה, רון דה-סנטיס (צילום: AP)

בפסיקתו הסביר השופט קופר כי בפלורידה אומנם קיים חוק הקובע כי הורים הם הסמכות העליונה בכל הנוגע להחלטות בריאותיות עבור ילדיהם. עם זאת, השופט ציין שהחוק אינו תקף כאשר מדובר בשאלה של בריאות הציבור.

השופט הצביע על שתי פסיקות קודמות של בית המשפט העליון של פלורידה, מהשנים 1914 ו-1939, שבהן נקבע כי ניתן להגביל חירויות אישיות כאשר הן משפיעות על הזולת. כדוגמה לכך, השופט הצביע על חופש הביטוי והמגבלות שלו, למשל שהוא אינו מקנה את הזכות לצעוק "אש!" בתיאטרון צפוף.

"אין לאף אחד את הזכות לצעוק 'אש' בתיאטרון צפוף מכיוון שבאופן הזה זה עלול לגרום לנזק או פציעה של אנשים אחרים", הסביר השופט.

כאמור, מרבית משרדי החינוך בפלורידה כבר פתחו את שנת הלימודים החדשה, אולם בגלל המדיניות של המושל אלפי תלמידים כבר הספיקו להישלח לבידוד ביתי.

כך למשל, במשרד החינוך של מחוז הילסבורו, בו נמצאת העיר טמפה, דווח על 5,599 תלמידים ו-316 עובדים אובחנו כחיוביים לנגיף, או לחילופין היו במגע עם מישהו שאובחן כחיובי. בהתאם לכך, כלל 5,915 התלמידים ומורים נאלצו להיכנס לבידוד ביתי - שבוע בלבד לאחר ששנת הלימודים החדשה נפתחה.

אם לא די בכך, מאות תלמידים במחוז פאלם ביץ' נדרשו להיכנס לבידוד לאחר שאובחנו כחיוביים לנגיף, או לחילופין באו במגע עם מישהו שנדבק. לפי משרד החינוך במחוז, נכון ליום שישי האחרון אובחנו 51 נשאי נגיף הקורונה, ביניהם 37 תלמידים ו-14 מורים. בחלק מבתי הספר מדובר במקרה בודד או שניים של קורונה, אך בחלק קטן קיים חשש להתפרצות של הנגיף.

בהתאם למדיניות של משרד החינוך, נקבע כי כלל התלמידים שבאו במגע עם החולים המאומתים יוכנסו לבידוד באופן מיידי. נכון להיום ישנם קרוב ל-500 תלמידים ומורים הנמצאים בבידוד ביתי.