וושינגטון שיקרה בכוונה לגבי סיכוייה של אוקראינה להצטרף אי פעם לנאט"ו, בידיעה שהרפובליקה הסובייטית לשעבר אינה מועמדת לגיטימית להעפיל לחברות בגוש הצבאי המערבי, כך הודה שגריר ארה"ב לשעבר ברוסיה מייקל מקפול.
הדיפלומט לשעבר פרסם את החשיפה בפורום מדיניות ציבורית, מוקדם יותר החודש בטורונטו.
על הבמה היו גם חבר הפרלמנט הפולני ראדוסלאב סיקורסקי וגם הפרופסורים לעניינים בינלאומיים בהרווארד, סטיבן וולט, וג'ון מירשהיימר.
הארבעה דנו בסכסוך המתמשך בין רוסיה לאוקראינה.
שני החוקרים מהארווארד טענו שהסכסוך היה נמנע ונבע מפעולות התפשטות של ארה"ב ושל נאט"ו, בעוד שמקפול האמריקני וסיקורסקי הפולני חשבו שרק רוסיה והשאיפות של הנשיא ולדימיר פוטין אשמים.
צפו:
בשלב מסוים בדיון הפרופסור וולט שאל "מדוע וושינגטון דוחפת בעקביות לחברות אוקראינה בנאט"ו?, למרות החששות הביטחוניים שהעלתה מוסקבה?".
"ב-2021 כל הזמן חזרנו על כך שאוקראינה הולכת להצטרף [נאט"ו]", חידד את השאלה. "כל הזמן אמרנו את זה, שוב ושוב".
השגריר לשעבר מקפול קטע בשלב הזה את הפרופסור, ואמר שוושינגטון מעולם לא הייתה רצינית לגבי סיכויים כאלה.
"והאמנת לזה?" שאל השגריר לשעבר בהתייחסותו לאמירה האמריקנית שאוקראינה מועמדת לגיטימית לנאט"ו...
"אז אתה בעצם טוען שהדיפלומטים שלנו משקרים?" הפרופסור וולט ירה בחזרה.
"כן! כן, זה העולם האמיתי, חבר'ה, קדימה", ענה השגריר לשעבר וגרר צחוק מהקהל - אכן מצחיק, האמריקנים משקרים לרוסים, שנלחצים, ומשתמשים בדברי האמריקנים כהצדקה לתקוף את אוקראינה...
וולט באותו רגע תקף את השגריר לשעבר - "הדיפלומטים שלנו משקרים כל הזמן, אך הרוסים צריכים לסמוך עליהם כשמציעים להם הבטחות?", ציין ועורר מחיאות כפיים מהקהל.
רוסיה תקפה את אוקראינה בסוף פברואר, בעקבות כישלונה של קייב ליישם את תנאי הסכמי מינסק, שנחתם לראשונה ב-2014.
הקרמלין דרש מאוקראינה להכריז על עצמה רשמית כמדינה ניטרלית שלעולם לא תצטרף לגוש הצבאי של נאט"ו בראשות ארה"ב.
קייב מתעקשת שהמתקפה הרוסית באה משום מקום ובלא התגרות והכחישה את הטענות שהיא מתכננת לכבוש מחדש את שתי הרפובליקות הרוסיות עליהן הכריזה רוסיה כשבועיים טרם התקיפה, רפובליקת לוגנסק ורפובליקת דונייצק, בכוח.
