הפנטגון חתם ביום חמישי על חוזה עם בואינג לאספקת ארבעה מטוסי תדלוק מדגם KC-46 הדרושים לתקיפות ישראליות אפשריות באיראן, אם כי המטוס לא יימסר עד 2025 לפחות.
משמעות העסקה בשווי 927 מיליון דולר היא שישראל רוכשת את המטוסים מבואינג מתוך קופת ה-3.8 מיליארד דולר של סיוע צבאי שירושלים מקבלת מארה"ב מדי שנה.
ישראל כידוע מקבלת, מימון צבאי זר בסך 3.3 מיליארד דולר, כחלק מתוכנית מחלקת המדינה המעניקה לממשלות זרות כסף לרכישת ציוד צבאי מתוצרת ארה"ב. כחלק מהעסקב לישראל תהיה אפשרות להזמין ארבעה מטוסי KC-46 נוספים בעתיד.
העסקה נמצאת בתהליכים כבר זמן רב, וישראל כבר ביקשה בעבר מארה"ב להאיץ את אספקת מטוסי התדלוק, אך ארה"ב דחתה את הבקשה.
למען האמת, צבא ארה"ב בעצמו יצטרך לוותר על מקומו בתור כדי לאפשר את אספקת מטוסי KC-46 לישראל אשר תקבל את המטוסים מוקדם יותר.
כיום, ישראל מסתמכת על מכליות מזדקנות לתדלוק אווירי לטווח בינוני שלא מסוגלות לתמוך בתקיפות נגד איראן.
על פי ה"טיימס אוף ישראל", מטוסים ישראליים יצטרכו לנסוע כ-1,800 קילומטרים כדי לתקוף מטרות באיראן, מה שיחייב את מטוסי ה-KC-46 לבצע עצירה במדינה מפרצית כדי לתדלק.
בשנה האחרונה התמקד צה"ל בהקצאת משאבים רבים להכנות להפצצת איראן. כאשר מטוסי קרב ישראליים דימו תקיפות רחבות נגד איראן מעל הים התיכון.
בינתיים, ישראל הגבירה את התקפותיה הנועזות על סוריה, לכאורה כדי 'להילחם באיראן'.
החתימה על החוזה מגיעה בשעה שארה"ב ואיראן מנהלות משא ומתן בתיווך האיחוד האירופי להחייאת הסכם הגרעין עם איראן.
מדובר במו"מ שישראל מתנגדת לו בתוקף.
גורמים ישראליים רשמיים הגבירו את מאמציהם לחבל בהסכם וקוראים לארה"ב להכין אופציה צבאית.