תעלומה בת 48 שנה נפתרה: נעצר חשוד ברצח שני נערים מאורגון

תושב מדינת אורגון נעצר השבוע בחשד שרצח שני צעירים לפני קרוב לחמישים שנה, כך נמסר אתמול (שישי) ממשרד השריף במחוז וושינגטון - מערבית לעיר פורטלנד.

ברטרון וזיטו (מימין), והחשוד ברצח - סטיבן כריס בן ה-65

לפי ההודעה, החשוד - סטיבן פול כריס בן ה-65 - היה רק בן 17 כאשר פתח באש מאקדח ורצח שני צעירים, דונלד ברטרון ופיטר זיטו, מחוץ למרכז קהילתי ב-3 באוקטובר 1974.

גופותיהם של ברטרון בן ה-16 וזיטו בן ה-18 נמצאו בסמוך לרכב מסוג אולדסמוביל שעליו עבדו, ובמשרד השריף ציינו ששניהם נורו בראש מטווח קרוב.

Media Release: Sheriff’s Office to Hold Press Conference On 1974 Double Murder Cold Case

Full Media Release: https://t.co/1CVZGx3LmK pic.twitter.com/BojpvIOlgA

— Washington County Sheriff’s Office (Oregon) (@WCSOOregon) November 4, 2022

"כריס סומן כחשוד כבר לאחר הרצח", הסביר הבלש מארק פובולני ממשרד השריף, "הוא נעצר באותה שנה בחשד לגניבה, ושוטר מצא ברשותו אקדח שתאם לכלי הנשק ששימש לרצח. אך בדיקה שנעשתה בזמנה לא מצאה קשר בין האקדח לבין הרצח".

כלי הנשק הוחזר לכריס, שכעבור שנתיים התגייס לצבא: "בשנת 1976 הוא השתמש בכלי הנשק כדי לרצוח את הסמל שלו, ג'ייקוב בראון, כי כריס גרם לנזק ברכבו של הסמל. במקום לשלם לו כמה מאות דולרים, הוא ירה בראשו חמש פעמים", אמר פובולני

מסיבת עיתונאים שנערכה אתמול, במהלכה פרטי הפרשה נחשפו

כריס נידון ל-35 שנות מאסר בגין הרצח, אך בפועל ריצה רק כ-12 שנה וזכה לשחרור מוקדם בשנת 1988. 

מוקדם יותר השנה, בלשים מטעם משרד השריף החלו לבדוק תיקים ישנים שטרם נסגרו, והחליטו שרצוי לבצע בדיקה בליסטית נוספת - שם נמצאה התאמה לאותו אקדח שהיה ברשותו של כריס.

"הבדיקה הראתה שכלי הנשק ששימש לרצח של הסמל שימש גם לרצח הנערים שנתיים קודם לכן", פובולני הסביר. עם זאת, הבלש אמר שהם לא יודעים לומר בוודאות מה הוביל את כריס לבצע את הרצח הכפול.

מוקדם יותר השבוע, לאחר ששופט בית המשפט המקומי חתם על צו, רשויות החוק פשטו על ביתו של כריס ועצרו אותו. ביום חמישי הוא הובא בפני שופט, שם נקבע כי לא ישוחרר בערבות עד תום ההליכים.