פקיד בכיר נורה למוות במהלך קרב יריות עם ה-FBI - שחיפש אחריו במשך שלושה שבועות

רוי מקגראת', בכיר ממשלתי שכיהן במספר תפקידי מפתח - וגם כראש הסגל של מושל מרילנד לשעבר, נורה למוות ביום שני במהלך עימות עם סוכני FBI, אשר ערכו אחריו מצוד במשך שלושה שבועות לאחר שנמלט מדין פלילי. 

החיפושים אחר מקגראת' החלו לאחר שהוא לא התייצב לדיון במשפטו הפלילי בגין הונאה, מעילה, התנהגות בלתי הולמת בתפקיד ושימוש לא ראוי בכספי מדינה.

מקגראת' (צילום: AP)

ראש הסגל של המושל לשעבר לארי הוגאן הודה בחפותו באשמת הונאה וזיוף באוקטובר 2021 ושוחרר בערבות, אך לא הופיע בביהמ"ש ב-13 במרץ, והשופטת מיד הוציאה נגדו צו מעצר ושירות המרשלים האמריקאי החל בחיפושים. 

יומיים לאחר מכן סוכנים ערכו פשיטה על ביתו בפלורידה כאשר החשש גבר שמקגראת' יברח מארצות הברית.

לבסוף, סוכני FBI מצאו את מקגארת' ביום שני בסביבות השעה 6:30 בערב, ליד נוקסוויל שבטנסי. עימות התפתח בינו לבין כוחות הביטחון, שבמהלכו הוא נורה ונהרג. 

בשלב זה, לא ברור אם מקגראת' נהרג מירי של הסוכנים או מהתאבדות. הסוכנות הפדרלית מסרה רק כי "במהלך המעצר, רוי מקגראת' נפצע ופונה לבית החולים. אנו מתייחסים ברצינות לכל אירועי הירי אשר מעורבים בהם סוכנים או חברי כוח המשימה שלנו". 

עורך דינו של מקגארת', ג'וזף מרתה, אמר בהצהרה כי "מדובר בטרגדיה מוחלטת, אובדן חייו של רוי מקגראת' והאירועים המצערים שהתרחשו בשלושת השבועות האחרונים", והוסיף כי "רוי מקגראת' מעולם לא פקפק לגבי חפותו".

כאמור, בשנת 2021 הוגש כתב אישום נגד מקגראת' בהאשמות של השגת פיצויי פיטורים במרמה על סך למעלה מ-233,000 דולר - סכום השווה לשנת משכורת כראש שירות הסביבה של מרילנד, תפקיד בו כיהן במשך כמה שנים. מקגראת' אמר למועצת המנהלים שהמושל אישר את הסכום.

עם עזביתו את משרד הסביבה, מקגראת' מונה לכהן כראש הסגל של המושל הרפובליקני הוגאן, אך 11 שבועות לאחר מכן הוא התפטר לאחר שסכום הפיצויים שקיבל נחשפו לציבור. 

בתקופה בה היה במשרדו של הוגאן, מקגראת' נחשד בהונאה ומעילה הקשורות להוצאות של כ-170,000 דולר.

אם היה מורשע באישומים הפדרליים הללו, מקגראת' היה עומד בפני עונש מאסר מקסימלי של 20 שנה עבור כל אחת מארבעה סעיפי הונאת רשת, בתופסת עד 10 שנות מאסר עבור כל אחת משתי סעיפי המעילה.