כאלף חיילים אמריקאים עושים את דרכם אל המזרח התיכון

בכיר בצבא ארצות הברית אמר כי הפנטגון שולח עוד כ-900 חיילים אמריקאים אל המזרח התיכון, זאת בתגובה למלחמה בין ישראל לחמאס אשר גוררת מתקפות על בסיסים אמריקאים בעיראק.

דובר חיל האוויר, הגנרל פטריק ריידר, אמר לתקשורת כי הכוחות, שחלקם נמצאים בצוות "הכנה לפריסה", החלו להגיע לאזור ביום חמישי בעוד שאחרים מתכוננים לצאת בשעות או בימים הקרובים.

(צילום: Getty Images)

ההודעה הגיעה לאחר שראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו אישר כי יעכב את הכניסה הקרקעית אל תוך רצועת עזה כדי לאפשר לארצות הברית להעמיד את כוחותיה כראוי ולהציב הגנה מפני טילי מתוך צפי למתקפות טרור של בעלות הברית של איראן.

ארצות הברית מתכננת לפרוס יותר מעשר מערכות הגנה אוויריות כדי להגן על אנשי השירות האמריקאים המוצבים בעיראק, סוריה, כווית, ירדן, סעודיה ואיחות האמירויות הערביות.

ובעוד שגורמי הגנה אמריקאים צופים מתקפות נגד כוחות ארה"ב במזרח התיכון, כבר נרשמה עלייה מטרידה בפיגועים נגד חיילי צבא ארצות הברית. בעיקר ב"עיראק ובסוריה, שם הכוחות שלנו נמצאים כחלק ממשימת התבוסה נגד דאעש, כאשר הקבוצות האלה מבצעות את ההתקפות נגד כוחותינו", אמר ריידר.

הדובר המשיך: "בין ה-17 ל-26 באוקטובר, כוחות ארה"ב וכוחות הקואליציה שלה הותקפו לפחות 12 פעמים בעיראק וארבע פעמים נוספות בסוריה, זאת על ידי שילוב של מל"טים ורקטות... נמשיך לעדכן במספרים הללו ככל שיגיע מידע חדש".

אף חייל אמריקאי לא נהרג, אבל כ-20 נפצעו, חלקם עם פציעות מוח טראומטיות. עם זאת, קבלן אמריקאי מת מהתקף לב ב-18 באוקטובר בזמן שתפס מחסה מפני טילים.