מטאור קטן היה אחראי לכדור אש גדול מעל ניו יורק ביום שלישי, ה-16 ביולי - כך אמרו הרשויות.

האירוע האסטרונומי זוהה לראשונה בגובה של כ-49 מיילים, או 78 ק"מ, מעל המפרץ העליון/נמל ניו יורק ונע מערבה לכיוון ניו ג'רזי במהירות של 38,000 מייל לשעה, יותר מ-61,100 קמ"ש, חלף מעל פסל החירות לפני שהתפרק בגובה של כ-29 מיילים (46 ק"מ) מעל מידטאון מנהטן, כך אישרה נאס"א בהודעה לציבור

עדים תיארו שראו כדור אש, שמעו "קולות פיצוץ" והרגישו "רעידות" בין השעות 10:00 בבוקר ל-12:00 בצהריים, זמן המקומי, אמרה סוכנות החלל האמריקאית.

לא ברור אם הקולות קשורים למטאור או שנבעו מפעולות צבאיות שהתרחשו באותו הזמן בניו ג'רזי, אמר ביל קוק, ממשרד סביבת המטאורואידים של נאס"א.

"משהו שנע במהירות כזו מתחמם", אמר קוק. "אתה מצפה לראות מטאורים בלילה ולא במהלך היום, אז זה היה כדור אש נדיר באור היום".

"זה היה ארוך וממש, ממש מהיר", אמר יהודה ברגמן, שראה את המטאור ממשרדו בלייקווד, ניו ג'רזי."זה הנה נראה כמו משהו ארוך ובוער שטס בשמיים".

על פי סוכנות החלל האמריקאית, המטאור לא זוהה ולא היה על הרדאר של נאס"א.

"אנחנו כן מתעדים אסטרואידים שיכולים להוות סכנה עבורנו, דיירי כדור הארץ, אבל סלעים קטנים כמו זה שיוצר את הכדור האש הזה הם רק בקוטר של כמטר אחד, ואינם יכולים לשרוד את הדרך כולה אל הקרקע", הסבירה הסוכנות.

"אנחנו לא יכולים לעקוב אחרי דברים כל כך קטנים במרחקים משמעותיים מכדור הארץ, ולכן הזמן היחיד שאנחנו יודעים עליהם הוא כאשר הם פוגעים באטמוספירה ויוצרים מטאור או כדור אש".