גבר שהיה מעורב ברצח מעצב השיער הידוע פביו סמנטילי בביתו בוודלנד הילס בשנת 2017, הודה ביום שישי באשמת רצח מדרגה שנייה. כריסטופר אוסטין, בן 38, הסכים להעיד נגד הנאשמת האחרונה בתיק - אשתו של הקורבן, מוניקה סמנטילי.
על פי כתב האישום, אוסטין קשר קשר עם מוניקה סמנטילי ורוברט לואיס בייקר לרצוח את הקורבן. התביעה טוענת כי מוניקה סמנטילי יידעה את בייקר שבעלה לבד בבית, ואז בייקר ואוסטין תקפו אותו בעת שישב במרפסת האחורית של ביתם המפואר.
פביו סמנטילי, שהיה סגן נשיא לחינוך בחברת וולה, החטיבה המקצועית של פרוקטר אנד גמבל, נמצא דקור למוות בביתו ב-23 בינואר 2017
המסמכים המשפטיים חושפים פרטים מזעזעים: אוסטין החזיק את הקורבן וכיסה את עיניו בזמן שבייקר דקר אותו מספר פעמים בסכין. לאחר מכן, אוסטין עצמו דקר את הקורבן בצווארו. השניים ניסו לנקות את זירת הפשע ולהשמיד ראיות.
על פי התביעה, בייקר סיפר לאוסטין כי אשתו של הקורבן רצתה להשיג את כספי ביטוח החיים של בעלה. אוסטין קיבל מימון מבייקר לרכישת כרטיסי טיסה מאנקורג', אלסקה, ללוס אנג'לס בינואר 2017, ולאחר הרצח קיבל מבייקר אוסף מטבעות זהב.
מוניקה סמנטילי, בת 52, ממתינה למשפט על האשמות ברצח ובקשירת קשר. בחירת המושבעים צפויה להתחיל ביום שלישי. בייקר כבר הודה ביולי 2023 באשמת רצח מדרגה ראשונה וקשירת קשר לרצח, כולל נסיבות מחמירות של רצח למטרות רווח כספי ורצח תוך מארב.
פביו סמנטילי, שהיה סגן נשיא לחינוך בחברת וולה, החטיבה המקצועית של פרוקטר אנד גמבל, נמצא דקור למוות בביתו ב-23 בינואר 2017. החקירה חשפה כי מוניקה סמנטילי ובייקר ניהלו רומן במשך כשנה וחצי לפני הרצח, כאשר היא עמדה לקבל כ-1.6 מיליון דולר מפוליסת ביטוח החיים של בעלה.
התביעה טוענת כי בני הזוג תקשרו באמצעות טלפונים ניידים ואפליקציות תקשורת מוצפנות לתכנון הרצח. לפי כתב האישום, מוניקה סמנטילי המתינה עד שבתה הצעירה תגיע הביתה ותמצא את גופת אביה לפני שחזרה לביתם. לאחר מכן, היא התקשרה מספר פעמים לבלש במשטרת לוס אנג'לס כדי לברר מדוע מעוכבים תשלומי ביטוח החיים של בעלה.
עורך דינה של מוניקה סמנטילי, לאונרד לוין, הצהיר בפני עיתונאים כי ההגנה בטוחה שעדותו של בייקר "תוכיח אחת ולתמיד שלמוניקה סמנטילי לא היה קשר לתכנון או לרצח של פביו סמנטילי, בעלה. אנחנו מצפים למשפט, שאנו מאמינים כי יוכיח עובדה זו."
אוסטין צפוי לקבל עונש של 16 שנה עד מאסר עולם כאשר יישפט ב-30 באפריל. עדותו במשפטה של מוניקה סמנטילי עשויה להיות מכרעת בקביעת גורלה של האישה שהואשמה ברצח בעלה במזימה שזעזעה את הקהילה היוקרתית של וודלנד הילס.
