מבצע חיפוש נרחב נמשך באלסקה אחר מטוס נוסעים קל מסוג קראוון של חברת ברינג אייר, שנעלם ביום חמישי כשעל סיפונו 10 אנשים - תשעה נוסעים וטייס. המטוס, שהמריא מהעיירה אונלקליט בשעה 14:37 שעון מקומי, היה אמור לנחות בעיר נום כשעה לאחר מכן, אך לא הגיע ליעדו.
לפי דיווחי משמר החופים האמריקאי, הקשר עם המטוס אבד כשהיה במרחק של כ-12 מייל מהחוף, בנתיב הטיסה בין שתי הערים המרוחקות כ-141 מייל זו מזו לאורך החוף המערבי של אלסקה. דיוויד אולסון, מנהל התפעול של חברת ברינג אייר, אישר כי המטוס המריא בשעה המתוכננת, אך מאז נעלמו עקבותיו.
מחלקת כיבוי האש המתנדבת של נום הודיעה כי צוותי חיפוש קרקעיים סורקים את כל אזור החוף מנום ועד טופקוק, במאמץ למצוא סימן כלשהו למטוס הנעדר
מחלקת כיבוי האש המתנדבת של נום הודיעה כי צוותי חיפוש קרקעיים סורקים את כל אזור החוף מנום ועד טופקוק, במאמץ למצוא סימן כלשהו למטוס הנעדר. "מיקומו המדויק של המטוס עדיין אינו ידוע. אנו ממשיכים להרחיב את מאמצי החיפוש בכל הכיוונים האפשריים עד שהמטוס יאותר", נמסר בהודעה מטעם המחלקה.
תנאי מזג האוויר הקשים באזור מקשים על מאמצי החיפוש האוויריים, אך למרות זאת, משמר החופים הפעיל מטוס C-130 המצויד במערכות מתקדמות המסוגלות לזהות אנשים ועצמים גם בתנאי ראות גרועה. בנוסף, בסיס חיל האוויר אלמנדורף באנקורג' שלח תמיכה אווירית נוספת למאמצי החיפוש.
האזור שבו נעלם המטוס ידוע בתנאי מזג האוויר הקיצוניים שלו, במיוחד בחודשי החורף. אונלקליט, נקודת ההמראה, היא קהילה חופית קטנה השוכנת לחופי מפרץ נורטון, ואילו נום, יעד הטיסה, היא עיר גדולה יותר הממוקמת כ-141 מייל צפונה-מערבה.
משטרת אלסקה, שקיבלה את הדיווח הראשוני על המטוס החסר בשעה 16:00 שעון מקומי, מתאמת את מאמצי החיפוש יחד עם משמר החופים וצוותי החירום המקומיים. הרשויות מדגישות כי כל המשאבים האפשריים מגויסים למאמץ החיפוש, וכי החיפושים ימשכו ללא הפסקה עד שגורל המטוס ונוסעיו יתברר.
חברת ברינג אייר, המפעילה טיסות אזוריות באלסקה, הביעה את דאגתה העמוקה למצב ומשתפת פעולה באופן מלא עם כוחות החירום. החברה ידועה בניסיונה הרב בטיסות באזורים המאתגרים של אלסקה, והתקרית הנוכחית מעוררת דאגה מיוחדת בקרב הקהילה המקומית.
בזמן שמשפחות הנוסעים ממתינות בחרדה לחדשות, צוותי החירום נאבקים בזמן ובתנאי מזג האוויר הקשים בניסיון למצוא את המטוס הנעדר. הקהילות המקומיות באזור התגייסו גם הן למאמץ, מספקות תמיכה לוגיסטית וסיוע לצוותי החיפוש.
