סוכנויות ההגירה והאכיפה של ארצות הברית (ICE) הגבירו את פעילותן בלוס אנג'לס בחודש האחרון, במסגרת מדיניות ההגירה המחמירה של הנשיא דונלד טראמפ בתקופת כהונתו השנייה. במוקד המבצע עומדות "ערי מקלט" מרכזיות, ביניהן לוס אנג'לס, שיקגו ואטלנטה.

במסגרת המבצע, שהחל מיד לאחר השבעתו של טראמפ, נעצרו מספר חשודים מרכזיים באזור לוס אנג'לס. בין העצורים נמצא ריקרדו באירס, אזרח אל סלבדור שהורשע ברצח ונידון ל-15 שנות מאסר, ומבוקש מקסיקני החשוד ברצח אישה (femicide). כמו כן נעצרו אזרחים גואטמלים שהורשעו בעבירות אלימות חמורות, ביניהם אדם שהורשע באונס מזוין ושוד.

בין העצורים נמצא ריקרדו באירס, אזרח אל סלבדור שהורשע ברצח ונידון ל-15 שנות מאסר, ומבוקש מקסיקני החשוד ברצח אישה (femicide). כמו כן נעצרו אזרחים גואטמלים שהורשעו בעבירות אלימות חמורות, ביניהם אדם שהורשע באונס מזוין ושוד

שינוי מדיניות משמעותי שהוביל טראמפ היה ביטול ההנחיות ארוכות השנים שהגבילו את פעילות סוכני ההגירה ב"מיקומים רגישים" כגון בתי ספר, כנסיות ובתי חולים. צעד זה עורר גל מחאות נרחב בערים מרכזיות בקליפורניה, כולל לוס אנג'לס, ריברסייד, סנטה אנה וסן דייגו.

בתגובה למבצעי המעצרים, ארגונים מקומיים בלוס אנג'לס הקימו קו חם לסיוע למהגרים והחלו בהפצת מידע אודות זכויותיהם החוקיות במקרה של מפגש עם סוכני ההגירה. עורכי דין המתמחים בהגירה מדגישים כי חשוב שהמהגרים יכירו את זכויותיהם ויידעו כיצד להתנהל במקרה של מעצר.

בין המעצרים הבולטים במחוז לוס אנג'לס:

• אוסמר רולנדו גומז, אזרח גואטמלה, שהורשע בנהיגה בשכרות, אלימות במשפחה והריגה. נידון ל-11 שנות מאסר.
• לואיס אנטוניו אג'קי מנדז, אזרח גואטמלה, שהורשע בפריצה, החזקת רכוש גנוב ונשיאת נשק טעון.
• אזרח גואטמלה נוסף (שזהותו לא פורסמה) שהורשע בשוד, תקיפה מינית ואונס בנשק.

במקביל למבצעים בלוס אנג'לס, ביצעו סוכני המחלקה למאבק בסמים (DEA), משרד המשפטים ומשרד לביטחון המולדת מעצרים נוספים ברנו, נבאדה.

המצב החדש יצר מתיחות משמעותית בקהילות המהגרים בדרום קליפורניה. על פי מסמך שדלף לתקשורת, ICE מתכנן להרחיב את היקף המעצרים בלוס אנג'לס עד סוף פברואר, מה שהוביל לדאגה גוברת בקרב קהילות המהגרים באזור.

בתגובה למצב, ארגוני זכויות אדם וקהילות מקומיות מארגנים הפגנות תמיכה ומחאה ברחבי קליפורניה, במטרה לשמור על מעמדה של המדינה כמקום בטוח למהגרים. במקביל, צוותים משפטיים וארגוני סיוע מגבירים את מאמציהם להגן על זכויות המהגרים ולספק תמיכה משפטית למי שנזקק לה.

המצב ממשיך להתפתח כאשר הרשויות המקומיות בקליפורניה מנסות לאזן בין שיתוף הפעולה עם הרשויות הפדרליות לבין הגנה על קהילות המהגרים המקומיות.