פעוטה אמריקאית בת שנתיים גורשה להונדורס: "לא חוקי ולא חוקתי", קובע השופט

שופט פדרלי בלואיזיאנה דורש תשובות לאחר שממשל טראמפ גירש, לכאורה, פעוטה בת שנתיים, אזרחית ארצות הברית, להונדורס "ללא הליך משמעותי", בצעד שהשופט מכנה "בלתי חוקי ובלתי חוקתי".

הפעוטה, המזוהה במסמכי בית המשפט בראשי התיבות "VML", נעצרה תחילה יחד עם אמה, ג'ני קרולינה לופז וילה, ואחותה הגדולה, ולריה, במהלך פגישת ביקורת שגרתית בענייני הגירה בניו אורלינס מוקדם יותר השבוע, כך על פי דיווח בניו יורק טיימס.

"זה בלתי חוקי ומנוגד לחוקה לגרש, לעצור לצורך גירוש או להמליץ על גירוש של אזרח ארצות הברית," קבע השופט טרי דוטי, שמונה על ידי טראמפ בעבר.

על פי מסמכי בית המשפט, האם הגיעה למשרד של "תוכנית הופעה בפיקוח אינטנסיבי" (ISAP), כחלק מהסדר שחרור ממעצר של רשות ההגירה והמכס (ICE) משנת 2021. כאשר האב הגיע למשרדי ICE, קיבל מסמכים המציינים כי האם "נמצאת במשמורת" וכי "היא תתקשר אליו בקרוב".

ארגוני זכויות אדם וזכויות אזרח בארצות הברית הביעו זעזוע מהמקרה. "זהו מקרה מזעזע של התעלמות מזכויות אזרח אמריקאי בסיסיות," אמר מנהל הקליניקה המשפטית לזכויות מהגרים באוניברסיטת טוליין, הפועלת בניו אורלינס. "ילדה בת שנתיים נשלחה למדינה זרה בניגוד לחוק האמריקאי, וכעת היא נמצאת במצב מסוכן ללא ההגנות שמעניקה לה אזרחותה"

באותו יום, עורך דין המייצג את המשפחה יצר קשר עם ICE והודיע להם כי VML היא אזרחית אמריקאית, על פי עתירת חירום שהוגשה במחוז המערבי של לואיזיאנה. העתירה כללה גם עותק אלקטרוני של תעודת הלידה האמריקאית של הילדה שנשלחה ל-ICE.

למרות מאמצי האב, השופט דוטי ציין כי הילדה שוחררה בהונדורס ביום שישי אחר הצהריים יחד עם אמה. על פי מסמכי בית המשפט, VML נולדה בבאטון רוז', לואיזיאנה, בינואר 2023, מה שהופך אותה לאזרחית אמריקאית מלידה על פי החוק.

נציגי ממשל טראמפ טענו בבית המשפט כי האם אמרה לפקידי ICE שהיא מעוניינת לשמור על משמורת על הבנות ולקחת אותן איתה להונדורס, מקום הולדתה. אולם השופט דוטי הטיל ספק בטענה זו.

"הממשלה טוענת שהכל בסדר כי האם מעוניינת שהילדה תגורש איתה," כתב דוטי. "אבל בית המשפט אינו יודע זאת."

דוטי ציין כי ניסה לחקור את העניין בעצמו וניסה ליצור קשר עם לופז וילה בטלפון בסביבות הצהריים ביום שישי. אולם בשלב זה, הוא ציין, המטוס שלהערכתו נשא את המשפחה היה כבר "מעל מפרץ אמריקה".

השופט קבע דיון ל-19 במאי, "במטרה לפזר את החשד החזק שלנו שהממשלה גירשה זה עתה אזרח אמריקאי ללא הליך משמעותי".

מקרה זה מדגיש את המדיניות הנוקשה של ממשל טראמפ בנושאי הגירה, אשר בחודשים האחרונים הגביר משמעותית את קצב הגירושים. מבקרי המדיניות טוענים כי המקרה משקף את המהירות והנחישות שבה פועל הממשל, לעתים תוך התעלמות מהליכים משפטיים נאותים.

ארגוני זכויות אדם וזכויות אזרח בארצות הברית הביעו זעזוע מהמקרה. "זהו מקרה מזעזע של התעלמות מזכויות אזרח אמריקאי בסיסיות," אמר מנהל הקליניקה המשפטית לזכויות מהגרים באוניברסיטת טוליין, הפועלת בניו אורלינס. "ילדה בת שנתיים נשלחה למדינה זרה בניגוד לחוק האמריקאי, וכעת היא נמצאת במצב מסוכן ללא ההגנות שמעניקה לה אזרחותה."

הרשויות בהונדורס אישרו כי האם והבנות הגיעו למדינה ונמצאות כעת בעיר סן פדרו סולה, עיר הולדתה של האם. על פי מקורות מקומיים, הן שוהות בבית קרובי משפחה בעוד האב בארצות הברית פועל באמצעות עורכי דין להשבתן.

המצב מורכב עוד יותר בהתחשב בעובדה שהשופט דוטי עצמו מונה על ידי הנשיא טראמפ. עובדה זו מדגישה את חומרת המקרה ואת הביקורת הגוברת גם בקרב שופטים שמונו על ידי הנשיא הנוכחי כלפי חלק ממדיניות ההגירה של ממשלו.

מומחים למשפט חוקתי והגירה מציינים כי המקרה מעלה שאלות משפטיות מורכבות הנוגעות לזכויות הוריות מול זכויות אזרחיות של קטינים. ד"ר סאלי גומז, מרצה למשפט חוקתי באוניברסיטת לואיזיאנה, מסבירה: "יש כאן התנגשות בין זכותה של האם להחזיק בילדתה לבין זכותה החוקתית של אזרחית אמריקאית קטינה להישאר במדינתה. בסופו של דבר, המדינה מחויבת להגן על האינטרסים של אזרחיה, ובמיוחד כשמדובר בקטינים."

משרד ההגירה והמכס (ICE) סירב להגיב באופן מפורט לאירוע, בטענה כי מדובר ב"הליך משפטי פעיל". בהודעה קצרה נמסר רק כי "הסוכנות פועלת בהתאם למדיניות ולנהלים הקיימים, תוך התחשבות במכלול הנסיבות בכל מקרה."

מקרה זה אינו הראשון בו אזרחים אמריקאים, במיוחד קטינים, מגורשים בטעות. דו"ח שפורסם בשנת 2024 על ידי מכון המחקר האמריקאי לענייני הגירה הצביע על עשרות מקרים דומים בשנים האחרונות, כאשר הגירוש הואץ וההליכים קוצרו.

בינתיים, עורכי הדין של המשפחה פועלים במהירות להשיב את הפעוטה לארצות הברית. "מדובר במרוץ נגד הזמן," אמר עורך הדין ג'ורג' וושינגטון, המייצג את האב. "כל יום שעובר בו אזרחית אמריקאית נמצאת מחוץ למדינתה בניגוד לחוק הוא יום אחד יותר מדי."