אלקטרז התנינים: שופטת בפלורידה שוקלת לסגור את מתקן המעצר למהגרים שנבנה באוורגליידס

שופטת פדרלית בפלורידה תחליט השבוע האם לסגור זמנית את מתקן המעצר למהגרים המכונה "אלקטרז התנינים", שנבנה במהירות מופרזת באוורגליידס ומעורר סערה סביבתית וחוקית. המתקן, הממוקם בשמורת הטבע ביג סייפרס הלאומית, יכול להכיל עד 3,000 עצירים ונבנה תוך חודש על מסלול תעופה נטוש.

ארגוני הסביבה "חברי האוורגליידס", "המרכז למגוון ביולוגי", "Earthjustice" ושבט המיקוסוקי הגישו השבוע תביעה נגד ממשלי טראמפ ודסנטיס, וטוענים שהם עקפו חוק פדרלי הדורש בדיקת השפעה סביבתית לפני הקמת מתקנים כאלה. השופטת הפדרלית קתלין וויליאמס כבר הוציאה צו עצירה זמני על כל עבודות הבנייה במקום עד ה-28 באוגוסט.

מיקום רגיש ומעורר מחלוקת

המתקן ממוקם באזור הטבע הרגיש ביותר בפלורידה - האוורגליידס, מערכת אקולוגית ייחודית המשמשת בית לכמות עצומה של מינים נדירים ובסכנת הכחדה, כולל הפנתר הפלורידאי. המקום נבחר כנראה בגלל בידודו ורחיקותו מאזורים מיושבים, אך בדיוק מאפיינים אלה הופכים אותו לבעייתי מבחינה סביבתית.

שבט המיקוסוקי, ששוכן באזור במשך מאות שנים, מתנגד בחריפות למתקן. לשבט יש יותר מתריסר כפרים באזור המקיף את "אלקטרז התנינים", כולל תחנת אוטובוס בית ספר הממוקמת רק 300 מטר מהכניסה למתקן. "הילדים שלנו עוברים מדי יום ליד המתקן הזה", טוענים נציגי השבט.

עדויות מומחים על הנזק הסביבתי

בדיון שהחל בשבוע שעבר, העלו המומחים מהארגונים הסביבתיים עדויות מטרידות על ההשפעה הסביבתית של המתקן. על פי העדויות, הקמת המתקן גרמה לשינויים דרסטיים בסביבה המקומית, כולל פגיעה בבית הגידול הטבעי של מינים מוגנים.

טיירה קארי, מדענית בכירה במרכז למגוון ביולוגי, עדיין לא העידה בבית המשפט, אך ההערכות שלה צפויות להיות קריטיות לגורל המתקן. מומחים אחרים שכבר העידו תיארו כיצד הבנייה המהירה פגעה במערכת המים הרגישה של האוורגליידס ובבתי גידול של בעלי חיים רבים.

 

המתקן ממוקם באזור הטבע הרגיש ביותר בפלורידה - האוורגליידס, מערכת אקולוגית ייחודית המשמשת בית לכמות עצומה של מינים נדירים ובסכנת הכחדה, כולל הפנתר הפלורידאי. המקום נבחר כנראה בגלל בידודו ורחיקותו מאזורים מיושבים, אך בדיוק מאפיינים אלה הופכים אותו לבעייתי מבחינה סביבתית.

 

מחלוקת על הסמכויות וההפעלה

אחת הבעיות המורכבות ביותר בתיק היא הבלבול סביב השאלה מי בעצם אחראי על המתקן ומי מפעיל אותו. עורכי הדין הפדרליים טוענים שמשרד ביטחון המולדת לא צריך להיות חלק מהתביעה כי הממשל הפדרלי לא מעורב בבנייה ובהפעלת המתקן. טענות אלה יצרו בלבול נוסף לגבי איזה חוקים או הסכמים חלים על המקום.

מהצד הממשלתי, איאן גדיאה גוידיצ'לי, ראש מדור התגובה במחלקת ניהול החירום של פלורידה המנהלת את המתקן, צפוי להעיד. כמו כן, דייב קרנר, מנהל מחלקת בטיחות הכבישים והרכב של פלורידה, עתיד להעיד בנושא העלייה בתנועה באזור מאז הקמת המתקן.

הקריטריונים לסגירה

כדי שהשופטת קתלין וויליאמס תוציא צו סגירה זמני, הארגונים הסביבתיים חייבים להוכיח שני דברים עיקריים: ראשית, שיהיה נזק בלתי הפיך לסביבה אם הפעילות במקום לא תיפסק. שנית, שיש סבירות גבוהה שהם ינצחו בתביעה כולה.

הארגונים הסביבתיים טוענים ששני התנאים מתקיימים. לטענתם, המשך הפעילות במתקן יגרום נזק חמור ובלתי הפיך לאחת ממערכות האקולוגיות החשובות ביותר בצפון אמריקה. בנוסף, הם סבורים שהזכותם חזקה בטענה שהממשל עקף את החוק הפדרלי הדורש בדיקת השפעה סביבתית.

המשך הדיונים

הדיון בבקשה לצו הסגירה הזמני יתחדש ביום שלישי בשעה 10:00 בבוקר. עדיין נותרו עדים רבים מרשימת הארגונים הסביבתיים שטרם העידו, כמו גם עדים מטעם הממשל הפדרלי ומדינת פלורידה.

מהצד הפדרלי, סנטיאגו פואנטס, עוזר מנהל המבצעים השטח בשירותי הגירה ומכס, הוא העד היחיד ברשימה כרגע. הפער בין מספר העדים מטעם הארגונים הסביבתיים לעומת הממשל מעיד על התפיסה השונה של הצדדים לגבי חומרת הבעיה.

השופטת וויליאמס, שכבר הפגינה רגישות לסוגיות הסביבתיות בהוצאת צו העצירה הזמני, צפויה להחליט בקרוב האם המקרה מצדיק סגירת המתקן עד לתום ההליכים המשפטיים. ההחלטה תשפיע לא רק על גורלו של "אלקטרז התנינים", אלא גם על עתיד מדיניות הגירה ושמירה על הסביבה באזורים רגישים בארצות הברית.