ניו ג'רזי: ראש עיר דמוקרטי פרש מהמפלגה והכריז על תמיכה במועמד הרפובליקני למושלות

ראש עיריית גארפילד בניו ג'רזי, אברט גרנטו ג'וניור, הודיע כי הוא עוזב את המפלגה הדמוקרטית ותומך במועמד הרפובליקני למושלות המדינה, ג'ק צ'יטרלי. ההכרזה נמסרה באירוע פומבי מול כ־200 משתתפים, כחלק מההיערכות לבחירות ב־4 בנובמבר.

גרנטו הסביר את החלטתו בכך שלדבריו "המדינה שבורה", והוסיף כי צ'יטרלי הוא זה שיכול "להחזיר אותה למסלול". לדבריו, "במשך שבע וחצי שנים, המדיניות של פיל מרפי הביאה למסים גבוהים, עלויות חשמל כבדות ותחושת חוסר ביטחון ברחובות. לתושבי ניו ג'רזי מגיע משהו טוב יותר".

מדובר בשינוי כיוון משמעותי, אך לא ראשון עבור גרנטו. לפי רישומים ציבוריים, הוא היה רשום בעבר כרפובליקני, עבר לדמוקרטים ונבחר לתפקידו הנוכחי מטעם המפלגה הדמוקרטית, אך הצביע עבור דונלד טראמפ בבחירות 2024. כעת, הוא מצטרף לשורת תומכים דמוקרטים נוספים בצ'יטרלי, בהם ראש עיריית דובר ג'יימס דוד וחבר האספה לשעבר ג'מל הולי.

 

מועמד הרפובליקני למושלות ניו ג'רזי, ג'ק צ'יטרלי

 

צ'יטרלי התייחס לאירוע ואמר: "לא רק רפובליקנים רוצים שינוי. גם עצמאיים ודמוקרטים מתונים מבינים שהממשל הנוכחי נכשל". בקמפיין שלו הוא מדגיש נושאים כמו הפחתת מיסים, הורדת חשבונות החשמל וחיזוק תחושת הביטחון בקהילה. בסרטון שפרסם אמר: "ניו ג'רזי במצב רע, ומיקי שריל [המועמדת הדמוקרטית המובילה] רק רוצה לדבר על טראמפ. זה לא מה שמטריד את הציבור. מה שמטריד אותם זה מחירים ואיכות חיים".

שריל, כאמור המועמדת הדמוקרטית, מצידה הציגה גישה שונה: "בזמן משבר, אי אפשר לקפוא. צריך להנהיג. בואו נבנה יותר דיור, נתקן את הכלכלה ונקל על חייהם של תושבים עובדים". דובר מטעמה, סם צ'אן, אמר כי "צ'יטרלי הוא 100 אחוז MAGA – הוא מייצג את טראמפ ואת האג'נדה הקיצונית שלו, לא את ניו ג'רזי".

לפי סקר שפרסמה חברת Quantus Insights, שריל מובילה כרגע בפער של 10 נקודות: 47% מול 37%. הסקר נערך בין 2 ל־4 בספטמבר בקרב 600 מצביעים, עם טווח טעות של 4.3%.

הקמפיינים בשני הצדדים ממשיכים במאמצי גיוס תמיכה, בעיקר באזורים הפרבריים של מחוז ברגן, שם כל תזוזה קטנה בקולות יכולה להשפיע על התוצאה. פחות מחודשיים נותרו עד הבחירות, והמערכה הפוליטית ממשיכה להתחמם.