טראמפ משנה כיוון: פגישה דרמטית עם מנהיגי הדמוקרטים בניסיון אחרון למנוע שיתוק ממשלתי

לאחר שביטל פגישה קודמת והאשים את הדמוקרטים ב"דרישות מגוחכות", הנשיא לשעבר דונלד טראמפ מתכנן לארח ביום שני אחר הצהריים פגישה דו-מפלגתית עם ארבעת המנהיגים הבכירים בקונגרס בבית הלבן. המטרה: למנוע את השבתת הממשל הפדרלי המתקרבת. ההיפוך מגיע ימים ספורים בלבד לאחר שטראמפ ביטל פגישה מתוכננת עם האקים ג'פריס וצ'אק שומר, מנהיגי המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים ובסנאט.

באותה עת טען טראמפ כי הדמוקרטים העלו "דרישות לא רציניות ומגוחכות" בתמורה לקולות שיבטיחו את המשך מימון הממשל מעבר לליל שלישי. עם זאת, הותיר פתח למו״מ "אם הם יהיו רציניים לגבי עתיד האומה שלנו".

"אם הנשיא רק יצעק – לא נשיג כלום"

יושב ראש בית הנבחרים מייק ג'ונסון, שהתראיין לרשת סי.אן.אן, אמר כי שוחח באריכות עם טראמפ ביום שבת. לדבריו, ג'פריס ושומר הסכימו להצטרף לדיון יחד עם ג'ון ת'ון, מנהיג הרוב הרפובליקני בסנאט, במשרד הסגלגל ביום שני.

ג'ונסון לא פירט אם טראמפ ינהל משא ומתן ישירות עם יריביו, אך תיאר אותו כמי שמעוניין "לנסות לשכנע אותם לפעול לפי השכל הישר ולעשות את הדבר הנכון עבור העם האמריקאי".

שומר, בריאיון לרשת אן.בי.סי, אמר כי הוא "מקווה שנוכל להשיג משהו אמיתי" אך הטיל ספק במצב הרוח שבו יימצא טראמפ בשעת הפגישה, שנקבעה ל-14:00. לדבריו: "אם הנשיא יתפרץ, יצעק על הדמוקרטים, ויחזור על כל תלונותיו, לא נשיג כלום. אנחנו לא רוצים שיתוק; אנחנו מקווים לנהל משא ומתן רציני".

 

שומר, בריאיון לרשת אן.בי.סי, אמר כי הוא "מקווה שנוכל להשיג משהו אמיתי" אך הטיל ספק במצב הרוח שבו יימצא טראמפ בשעת הפגישה, שנקבעה ל-14:00. לדבריו: "אם הנשיא יתפרץ, יצעק על הדמוקרטים, ויחזור על כל תלונותיו, לא נשיג כלום. אנחנו לא רוצים שיתוק; אנחנו מקווים לנהל משא ומתן רציני".

 

טראמפ סקפטי

על פי רשת סי.בי.אס ניוז, טראמפ הביע פסימיות באשר לסיכויי הפגישה. כתב הרשת רוברט קוסטה מסר בתוכנית "פייס דה ניישן" כי שוחח עם טראמפ ביום ראשון בבוקר, והנשיא לשעבר אמר ששיתוק ממשלתי "נראה סביר בשלב זה".

קוסטה הוסיף: "בתוך הבית הלבן אומרים מקורות שטראמפ אף מברך על שיתוק אפשרי, מתוך אמונה שיוכל לנצל סמכויות ביצועיות כדי לצמצם מה שהוא מכנה בזבוז, הונאה ושימוש לרעה".

מה מונח על הכף?

אם לא יושג הסכם עד שלישי בלילה, חלקים נרחבים של הממשל הפדרלי ייסגרו כבר ביום רביעי בבוקר. הבית הלבן הנחה סוכנויות להיערך לפיטורים או לחופשה ללא תשלום של אלפי עובדים.

הרפובליקנים והדמוקרטים מאשימים זה את זה במבוי הסתום. בתחילת ספטמבר העביר הרוב הצר של הרפובליקנים בבית הנבחרים "החלטת המשך" – הצעת מימון זמנית לשבעה שבועות – אך זו נתקלה בהתנגדות בסנאט, שם נדרשת תמיכת שמונה דמוקרטים לפחות.

המחלוקת: בריאות הציבור

הדמוקרטים מתנים את תמיכתם בהסכם בהארכת ההגנות הבריאותיות הפוקעות, ומזהירים כי קיצוצי ההוצאות הרפובליקניים יפגעו במיליוני אזרחים.

ג'פריס אמר בריאיון ל-CNN: "אם לא נאריך את זיכויי המס בחוק הבריאות, יותר מ-20 מיליון אמריקאים יידרשו לשלם פרמיות גבוהות יותר, תשלומים משותפים והשתתפויות עצמיות – בתקופה שבה יוקר המחיה ממילא גבוה מדי".

לדבריו, "הבהרנו שאנחנו מוכנים לשבת בכל מקום ובכל זמן כדי להבטיח שהממשל יתוקצב, למנוע שיתוק שנגרם על ידי הרפובליקנים, ולטפל במשבר הבריאות".

הרפובליקנים: "הכדור במגרש של הדמוקרטים"

מנגד, טראמפ ובכירי הרפובליקנים טוענים כי הדמוקרטים מנצלים את סוגיית הבריאות כדי לכפות שיתוק. "הסובסידיות של תוכנית אובמה-קֵייר הן עניין מדיניות שצריך להיקבע עד סוף השנה, לא עכשיו", אמר ג'ונסון.

גם ת'ון, שהתראיין ל"פגוש את העיתונות", האשים את הדמוקרטים ואמר: "יש הצעת חוק מונחת על שולחן הסנאט שניתן לאשר כבר היום. היא הועברה בבית הנבחרים ותיחתם על ידי הנשיא – כדי לשמור על הממשלה פתוחה".

השלכות כלכליות קשות

השלכות השיתוק הפוטנציאלי נרחבות. מאות אלפי עובדים פדרליים יישלחו לחופשה ללא תשלום, ואחרים יידרשו להמשיך בעבודתם ללא שכר עד לסיום המשבר.

הנזק הכלכלי עשוי להיות משמעותי: השבתה בת חמישה שבועות בשנים 2018–2019 גרמה להפסד של כ-3 מיליארד דולר בצמיחה שלא הוחזרה, על פי הערכת משרד התקציב של הקונגרס.

משרד החינוך הודיע כי כ-1,500 מתוך 1,700 עובדיו ייצאו לחופשה, ומשרד ההגנה העריך שכמעט 224 אלף מתוך יותר מ-741 אלף עובדים אזרחיים יישארו בעבודה לצד 2.1 מיליון אנשי צבא – רובם ללא תשלום מיידי.

כל העיניים נשואות כעת לפגישת יום שני בבית הלבן: האם טראמפ יצליח למצוא דרך לשתף פעולה עם הדמוקרטים – או שארצות הברית תיכנס לעוד סבב של שיתוק ממשלתי?