המושל כינה את ישראל 'אפרטהייד' בזמן שחברות ישראליות מכניסות מיליאדרים לקופת קליפורניה: אלו הם המספרים

חברות שהוקמו על ידי יזמים ישראלים מעסיקות עשרות אלפי עובדים בקליפורניה ומגלגלות מיליארדים בכלכלה המקומית - כך עולה מדוח חדש שפורסם כשבועיים אחרי שמושל המדינה, גווין ניוסום, עורר סערה כשכינה את ישראל "מדינת אפרטהייד". הדוח מדגיש את עומק הקשר העסקי בין ישראל למדינה הגדולה במערב ארצות הברית, דווקא ברקע הביקורת החריפה נגד דברי המושל.

הדוח, שנקרא California–Israel Economic Impact Report 2025 והוזמן על ידי ארגון United States–Israel Business Alliance, מזהה 367 חברות שהוקמו על ידי ישראלים ופועלות בקליפורניה. לפי הממצאים, אותן חברות ייצרו בשנת 2024 תפוקה כלכלית של 8.9 מיליארד דולר ותרמו 6.5 מיליארד דולר ערך מוסף לכלכלת המדינה.

עוד עולה מהמחקר כי החברות הללו תומכות בכ-22,650 משרות ברחבי קליפורניה, ומייצרות כ-4 מיליארד דולר בשכר והכנסות לעובדים. מדובר בנתונים שממקמים את היזמות הישראלית כחלק משמעותי ממנועי הצמיחה של מדינת הענק, במיוחד בתחומי ההייטק והחדשנות.

 

מושל קליפורניה גווין ניוסום כינה את ישראל 'אפרטהייד', בעוד שחברות ישראליות מכניסות במדינתו מיליארדרי דולרים 

 

במסגרת הדוח צוין כי 32 מהחברות הפעילות במדינה הן "יוניקורנים" - חברות פרטיות שמוערכות בשווי של מיליארד דולר ומעלה - שמחזיקות מטה עולמי או אמריקאי בקליפורניה. החוקרים מדגישים כי לאורך עשרות שנים בחרו יזמים ישראלים להתרחב דווקא לסיליקון ואלי, הנחשבת למרכז הטכנולוגי הגדול בעולם.

"ישראל התבססה כמובילה עולמית בתחום החדשנות, והדבר השתלב בעוצמה עם מעמדה של קליפורניה ככלכלת הטכנולוגיה המובילה בעולם", נכתב בתקציר הדוח. נשיא הארגון, אהרון קפלוביץ, אמר כי "הדוח מדגיש את העומק והחוסן של הקשר הכלכלי בין קליפורניה לישראל. החברות שהוקמו על ידי ישראלים מביאות חדשנות פורצת דרך, תומכות בעשרות אלפי משרות ומחזקות את מעמדה של המדינה בכלכלה הגלובלית".

הפרסום מגיע על רקע ביקורת חריפה שנשמעה כלפי ניוסום בעקבות ריאיון שבו התייחס למדיניות ישראל. במהלך הופעה בפודקאסט Pod Save America, נשאל המושל על ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ועל הכיוון שאליו צועדת הפוליטיקה בישראל. ניוסום ציטט פרשנות של תומס פרידמן ואמר כי יש אנליסטים שמזהירים כי ישראל עלולה להתקדם לעבר "מעין מדינת אפרטהייד". לדבריו, "זה שובר לי את הלב, כי ההנהגה הנוכחית בישראל מובילה אותנו במסלול הזה".

חבר מועצת בוורלי הילס וראש העיר לשעבר שלוש פעמים, ג'ון מיריש, מתח ביקורת חריפה על דברי המושל ואמר כי "המושל נתן במה לנרטיבים שמקדמים אויביה של אמריקה". לדבריו, "קליפורניה הייתה בעבר מובילה לאומית בהטלת אחריות על איראן, והייתה המדינה הראשונה שאסרה על חברות הקשורות לאיראן לקבל חוזים ממשלתיים. כעת המושל מעניק אמינות למסרים של המשטר".

לצד העימות הציבורי, הדוח הכלכלי מדגיש כי הקשרים בין קליפורניה לישראל ממשיכים להיות מושרשים עמוק בעולם העסקים והטכנולוגיה. לפי החוקרים, יזמים ישראלים בוחרים במדינה כבסיס הפעילות המרכזי בארצות הברית בזכות ריכוז קרנות ההון-סיכון, חברות הטכנולוגיה הבינלאומיות והאוניברסיטאות המובילות שפועלות בה.