סוף למסע ההפחדה: מאסר וקנס כבד לגבר שאיים על עשרות מוסדות יהודיים בארה"ב

תושב מרילנד בן 55 ששלח עשרות מכתבים מאיימים למוסדות יהודיים ברחבי ארצות הברית - קיבל סוף סוף את עונשו: בית המשפט הפדרלי בפילדלפיה גזר עליו שלוש שנות מאסר בפועל, שלוש שנות פיקוח לאחר שחרור וקנס של 40 אלף דולר.

קליפט ספרליס מגרט פארק הודה ב-17 סעיפים של שליחת הודעות מאיימות ובשמונה סעיפים נוספים של הפרעה לקיום פולחן דתי. העונש המדויק שנגזר עליו עומד על 37 חודשי מאסר בפועל, ובנוסף לקנס הכספי הגבוה הוטל עליו תשלום מיוחד נוסף של 2,200 דולר. לפי כתב האישום, בין מרץ 2024 ליוני 2025 שלח הנאשם לפחות 40 מכתבים ושתי גלויות ליותר מ-25 מוסדות יהודיים שונים.

 

קליפט ספרליס, בן 55 ממרילנד, ירצה שלוש שנים מאחורי סורג ובריח וישלם קנס גבוה של 40 אלף דולר

 

בין המוסדות שקיבלו את מכתבי האיום היו בתי כנסת, בתי ספר, מרכזים קהילתיים, מעדנייה ומוזיאון וויצמן הלאומי להיסטוריה יהודית-אמריקאית בפילדלפיה. המכתבים היו בדרך כלל הודעות קצרות ומודפסות במכונת כתיבה שנשלחו לאנשי צוות ספציפיים או למנהיגים בארגונים. רבים מהם הכילו שפה אלימה ואיומים מפורשים להשמדת מבנים או לפגיעה פיזית באנשים, כשהרקע למעשים היה המלחמה בעזה.

בחלק מהמקרים צירף ספרליס למכתביו גזירי עיתונים שעסקו בישראל או בתקיפות אנטישמיות. באחד המכתבים המתוארים במסמכי בית המשפט, ספרליס הזהיר מנהיג קהילה שעליו לדאוג לביטחון המתפללים שלו. במכתב אחר הוא הזכיר את ליל הבדולח וציין כי בניין יהודי עם חלונות גדולים עלול להפוך למטרה נוחה. החוקרים הצליחו לקשור בין המכתבים המודפסים באמצעות דפוסי כתיבה דומים ורישומי דואר, ולאחר חיפוש שנערך בביתו וברכבו, ספרליס שיתף פעולה עם הרשויות והודה במעשים.

במהלך הדיון בבית המשפט, הנאשם הביע חרטה על דבריו ואמר כי הם היו רעילים וגרמו כאב רב, והוסיף כי לו היה יכול היה לוקח אותם בחזרה. פרט מעניין שנחשף בדיון הוא שספרליס סיפר לסוכני ה-FBI כי בעבר הוא נהג להעביר סיורים במוזיאון היהודי בפילדלפיה. התובעת הכללית לענייני זכויות אזרח, הרמיט דילון, מסרה בהצהרה כי במשך יותר משנה הנאשם הטיל טרור על קהילות יהודיות וגזל מהקורבנות את השלווה והביטחון שלהם.

דילון הוסיפה בהצהרתה כי גזר הדין של הנאשם צריך לשמש אזהרה לכולם שטרור על רקע דתי לא יזכה לסובלנות במדינה הזו. גם במוזיאון וויצמן ובפדרציה היהודית של פילדלפיה בירכו על גזר הדין ומסרו כי קיימת חשיבות עליונה לכך שמי שמנסה להלך אימים על מוסדות יהודיים יזוהה ויועמד לדין. ספרליס, שהודה בכל 25 הסעיפים נגדו במסגרת הסדר טיעון כבר בחודש נובמבר האחרון, יחל לרצות את עונשו בקרוב.