כמעט איבד את חייו - ושינה כיוון: אנטוניו בנדרס חשף למה עזב את הוליווד

כמעט עשר שנים אחרי שעזב את אור הזרקורים של הוליווד לטובת חיים רגועים יותר, אנטוניו בנדרס חושף כי אין לו שום חרטות על המהלך. השחקן בן ה-65, שהעתיק את מגוריו חזרה לעיר הולדתו מלאגה שבספרד בשנת 2017, מספר בראיון ל'טיימס' כי מה שהוביל להחלטה לשנות את מסלול חייו היה דווקא התקף לב כמעט קטלני שעבר. "ההתקף היה אזהרה באמת רצינית", הוא שיתף בגילוי לב על האירוע הרפואי ששימש עבורו כתמרור אזהרה וציין כי "זה שינה את הדרך שבה אני מסתכל על החיים".

לפני המהפך הבריאותי שעבר, בנדרס נהג לחלק את זמנו בין ארצות הברית לבריטניה ואף החזיק בבעלותו אחוזה מפוארת בסארי. בעקבות התקף הלב, כוכב 'דספרדו' החליט לבצע שינויים מיידיים באורח חייו: הוא הפסיק לעשן באופן סופי, מכר את המטוס הפרטי שלו וחזר למקורות בספרד כדי לרכוש תיאטרון משלו. "אל מול המוות, זה גרם לי להסתכל אחורה ולהבין שאני, למעשה, שחקן תיאטרון", הסביר בנדרס את ההבנה שהובילה אותו להתמקד ביצירה מקומית במלאגה.

אנטוניו בנדרס מספר על המעבר בחזרה לעיר הולדתו בספרד

כיום בנדרס מתגורר בדירה בעיר עם בת זוגו בשנים האחרונות, ניקול קימפל, ומחזיק בבעלותו מספר מסעדות מצליחות באזור. למרות העסקים הרבים, הוא מצהיר כי התשוקה הגדולה ביותר שלו היא התיאטרון ללא מטרות רווח שהקים, 'תיאטרון דל סוהו'. בנדרס שיתף בתחושותיו לגבי סגנון החיים החדש וציין בסיפוק כי "מעולם לא הייתי מאושר יותר", כשהוא מוקף במשפחה ובחברים ומתמקד בדברים שעושים לו טוב על הלב, פשוטו כמשמעו.

במהלך הראיון נזכר בנדרס גם בתחילת הדרך שלו כסופרסטאר בהוליווד וסיפר כי חוסר הביטחון שלו לגבי השפה האנגלית נעלם רק לאחר שנישא לאשתו לשעבר, מלאני גריפית. השניים התגרשו בשנת 2015 אחרי 18 שנות נישואים, ובנדרס שיתף כי בתחילת הדרך נאמר לו שכספרדי הוא יוכל לגלם רק את 'הבחורים הרעים'. הוא הצליח להוכיח לכולם שהם טועים כשקיבל את התפקיד הראשי ב'המסכה של זורו' בשנת 1998, שם דווקא הנבל היה בלונדיני עם עיניים כחולות.

"הבעיה הייתה שכמה שנים לאחר מכן היו לי מסכה, כובע, חרב וגלימה, והבחור הרע היה קפטן לאב, שהיה בלונדיני עם עיניים כחולות", הוא נזכר בשינוי התפיסתי. השחקן הוסיף כי אחד ההישגים החשובים בקריירה שלו הוא דווקא הדיבוב בסרט 'החתול במגפיים', מכיוון שהוא פונה לילדים שרואים חתול עם מבטא ספרדי כשהוא בתפקיד הגיבור הטוב. לדבריו, "זה אפילו חשוב יותר, כי הם רואים חתול שיש לו מבטא ספרדי והוא בחור טוב".

בנדרס סיכם את הראיון כשהוא מסביר כי התקף הלב היה למעשה "אחד הדברים הטובים ביותר" שקרו לו בחיים, שכן הוא עזר לו להשתחרר מדאגות חסרות משמעות. "הבנתי שזה כנראה היה אחד הדברים הכי טובים שקרו לי בחיים, כי הדברים שלא היו חשובים ודאגתי בגללם כל יום הפכו לחסרי משמעות", הסביר. השחקן נותר מנותק מהמרדף ההוליוודי וסיכם: "הייתי כזה, למה אני דואג מזה אם אני עומד למות? ידעתי תמיד שאמות, אבל עכשיו אני יודע. ראיתי את זה ממש כאן".