אילהאן עומאר ממשיכה להסתבך: היקב של בעלה נסגר בזמן שהחקירה הפיננסית נגדה מתרחבת

חברת הקונגרס אילהאן עומאר מתמודדת בימים האחרונים עם שורת פרשות שמצטברות יחד ללחץ פוליטי גובר: סגירת עסק יין בבעלות משותפת של בעלה, בדיקה פיננסית סביב דיווחי הון, ובמקביל טענות להתנהלות בעייתית בתוך הלשכה שלה. כל אלו מתרחשים בזמן שהביקורת כלפיה בקונגרס מתעצמת, בעיקר מצד רפובליקנים.

במרכז הסערה עומד יקב בקליפורניה שהיה בבעלות משותפת של בעלה של עומאר, טים מיינט, אשר הפסיק את פעילותו לחלוטין ב-4 באפריל. לפי רישומים עסקיים, הסגירה התרחשה בפתאומיות, בזמן שחקירה פיננסית כבר הייתה בעיצומה, בעקבות תהיות על תנודות חריגות בהצהרות ההון של בני הזוג.

הבדיקה הפיננסית התעצמה לאחר שיו"ר ועדת הפיקוח בבית הנבחרים, ג'יימס קומר, שלח בפברואר מכתב למיינט והעלה שאלות על דיווחים שהצביעו על זינוק דרמטי בערך חברות הקשורות לבני הזוג - eStCru LLC ו-Rose Lake Capital. לפי המסמכים, שווי החברות קפץ מעשרות אלפי דולרים לעד כ-30 מיליון דולר בתוך שנה אחת. קומר כתב כי "מאחר שהחברות הללו אינן מפרסמות מי המשקיעים או מה מקור הכספים, העלייה הפתאומית הזו מעוררת חשש שאנשים לא ידועים משקיעים כדי להשיג השפעה על רעייתך".

חברת הקונגרס אילהאן עומאר ובעלה טים מיינט

אלא שבהמשך הגיעה תפנית: לשכתה של עומאר עדכנה כי המספרים שפורסמו קודם לכן אינם נכונים. בדיווח מתוקן נכתב כי היקף הנכסים בפועל עומד על כ-18 אלף עד 95 אלף דולר בלבד. בצוותה הסבירו כי מדובר בטעות חשבונאית, והדגישו כי חברת הקונגרס הסתמכה על אנשי מקצוע בעת הגשת הדיווחים. דוברת מטעמה, ג'קלין רוג'רס, אמרה כי "הדיווח המתוקן מאשר את מה שאמרנו לאורך כל הדרך: חברת הקונגרס אינה מיליונרית".

למרות ההבהרה, הפער הגדול בין הערכות של עשרות מיליוני דולרים לבין סכומים נמוכים בהרבה רק חיזק את הספקות בוושינגטון. רפובליקנים בקונגרס ממשיכים לתהות כיצד ייתכן פער כה משמעותי בדיווח, ומה מקור הטעות.

היקב שנסגר, אשר שווק בעבר כמותג בוטיק עם יינות מהחוף המערבי, הפך לאחד ממוקדי הבדיקה. בניגוד ליקבים מסורתיים, העסק פעל בעיקר כמותג, כשהייצור עצמו הועבר לגורמים חיצוניים. ברשתות החברתיות עלו במשך חודשים תלונות של לקוחות שטענו כי לא הצליחו לרכוש בקבוקים, לא מצאו מפיצים, ואף לא הצליחו להיכנס לאתר החברה, שכיום כבר אינו פעיל.

לפי דיווחים, כבר בתחילת 2023 טענו ייננים שעבדו עם המותג כי הפסיקו לקבל תשלומים. בהמשך הוגשו תביעות והועלו האשמות להונאה, כאשר עובדים לשעבר טענו כי לא קיבלו שכר. היקב, שב-2022 הוצג כמותג מבטיח, מצטרף כעת לחברת ההשקעות של מיינט שחדלה גם היא מפעילות.

במקביל, מתפתחת פרשה נוספת בתוך לשכתה של עומאר, שנוגעת להתנהלות פנימית. חברת הקונגרס מתמודדת עם טענות שלפיהן התעלמה מ"ניצול כוח" אפשרי, סביב מערכת יחסים בין ראש הסגל שלה, קונור מקנאט, לבין עובדת כפופה, תהרים אלאם. השניים נישאו בדצמבר בטקס שבו השתתפה עומאר.

היקב של מיינט נסגר בפתאומיות, במקביל להתרחוב החקירה הפיננסית נגד אשתו איהלאן עומאר 

הביקורת התחדדה לאחר שאלאם קודמה לתפקיד מדיניות בכיר יותר בנובמבר 2025, כחודש לפני החתונה. מקור דמוקרטי צוטט אומר כי מדובר ב"ניגוד עניינים ברור וניצול של יחסי כוח", והוסיף כי עצם העובדה שעומאר השתתפה בחתונה ותמכה בזוג "גורמת לי תחושת אי נוחות קשה".

בלשכתה של עומאר דחו את הטענות והבהירו כי אלאם אינה כפופה לבעלה, וכי כל הקידומים נעשים על ידי חברת הקונגרס עצמה. דובר מטעם הלשכה מסר כי "אנחנו בדרך כלל לא מתייחסים לחיים האישיים של העובדים שלנו, אבל כן - הם התחתנו ואנחנו שמחים עבורם", והוסיף כי מערכת היחסים והנהלים נחשפו בפני הגורמים הרלוונטיים.

מומחי אתיקה מציינים כי אמנם הכללים בבית הנבחרים אוסרים על חברי קונגרס לנהל קשרים עם כפופים להם, אך אין איסור מפורש על מערכות יחסים בין עובדים בדרגים שונים, ולכן כל לשכה קובעת מדיניות פנימית משלה. דונלד שרמן, מנכ"ל ארגון Citizens for Responsible Ethics in Washington, אמר כי "לא נראה שיש כאן הפרה של כללי האתיקה", אך הדגיש כי יש לוודא שמערכות יחסים כאלה "לא גולשות להטרדה או להעדפה פסולה".

ההתפתחויות האחרונות מתרחשות על רקע מתיחות פוליטית רחבה יותר סביב עומאר, שכבר שנים עומדת במוקד ביקורת מצד רפובליקנים, כולל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שקרא בעבר לפתוח בחקירות נגדה. עומאר דחתה שוב ושוב את הטענות נגדה ואמרה כי "במשך שנים הוא קרא לחקור אותי ולא מצאו דבר", והוסיפה כי לנשיא יש "אובססיה לא בריאה ומטרידה כלפיי וכלפי הקהילה הסומלית".

למרות ההכחשות, השילוב בין סגירת העסק, השינויים בדיווחים הפיננסיים והסערה הפנימית בלשכה מציב את עומאר בעמדה מורכבת מבחינה פוליטית, כשהלחץ סביבה ממשיך לעלות.