לא מה שחשבתם: המחלה ששינתה את המראה של מייקל ג'קסון חוזרת לשיח

הביוגרפיה החדשה על מייקל ג'קסון החזירה לכותרות לא רק את המוזיקה והקריירה שלו, אלא גם נושא רפואי שמלווה אותו שנים - ויטיליגו. מדובר במצב רפואי שגורם לאובדן פיגמנט בעור ויוצר כתמים לבנים במקומות שונים בגוף, ולמרות שזה לא כואב פיזית, ההשפעה על הנפש והביטחון העצמי היא עצומה. במשך שנים נפוצו שמועות שהזמר הלבין את עורו בכוונה, אך המציאות מאחורי הקלעים הייתה שונה לחלוטין.

אז מה זה בעצם ויטיליגו? מדובר במחלה אוטואימונית שבה הגוף תוקף בטעות את התאים שאחראים על ייצור הצבע בעור שלנו. ברגע שהתאים האלה נהרסים, מופיעים כתמים לבנים, בדרך כלל באזור הפנים, הידיים, המרפקים וסביב העיניים והפה. ד"ר דב פאטל מסביר שהרבה אנשים חושבים שזו בעיה קוסמטית בלבד, אבל עבור מי שמתמודד עם זה, מדובר בתחושה של חשיפה וחוסר נוחות חברתית. "עבור מטופלים רבים, זה יכול להשפיע משמעותית על ההערכה העצמית והביטחון, במיוחד כשאזורים גלויים כמו הפנים או הידיים מעורבים", הוא אומר.

מלך הפופ מייקל ג'קסון

במקרה של מייקל ג'קסון, הכתמים הבהירים הראשונים הופיעו בכלל על הידיים שלו, מה שהוביל אותו להתחיל ללבוש את הכפפה הלבנה היחידה שהפכה לאחד מסימני ההיכר המפורסמים שלו. ככל שהמצב התקדם, המחלה התפשטה לפנים, לחזה ולזרועות. כדי להתמודד עם המראה הלא אחיד, הוא השתמש באיפור כבד ובהמשך בקרם מיוחד להבהרת האזורים הכהים שנותרו.

הנתיחה שלאחר המוות ב-2009 אישרה רשמית שהוא סבל מוויטיליגו, והדו"ח תיאר "אובדן פיגמנטציה מוקדי של העור". הנתיחה גם מצאה שהוא סבל מלופוס, מחלה אוטואימונית נוספת שמשפיעה על העור.

המחלה הזו מופיעה אצל כל הקבוצות האתניות בשיעור דומה, אם כי היא בולטת יותר אצל בעלי עור כהה. בארצות הברית מדובר על בין אחוז לשניים מהאוכלוסייה. זה יכול להתחיל בכל גיל, אבל לרוב מתפתח לפני גיל 30. ד"ר פאטל מדגיש שחשוב להבין שזה לא מדבק ושזה לא נגרם בגלל משהו שהאדם עשה. "זה לא מדבק, וזה לא נגרם בגלל שום דבר שהמטופל עשה, וחשוב להפריך את התפיסה השגויה הזו", הוא מדגיש.

החדשות הטובות הן שהגישה בעולם מתחילה להשתנות. דוגמנית העל וויני הארלו הפכה לאחד הפנים המוכרות בעולם האופנה בזכות זה שחיבקה את הוויטיליגו שלה והתגאתה בה, והיא קוראת לאחרים לא להחביא את מה שעושה אותם שונים. גם דמויות ציבוריות כמו גרהם נורטון והשחקנית ג'ורג'יה מאי פוט דיברו בפתיחות על הנושא.

בעבר האפשרויות היו מוגבלות לקרמים עם סטרואידים או טיפולי אור בבתי חולים שלא תמיד עבדו, אבל היום יש כבר פיתוחים חדשים ומבטיחים שמציעים תקווה אמיתית.

טיפול חדש בשם "רוקסוליטיניב" אושר לאחרונה לשימוש והוא פועל על ידי הרגעת התגובה החיסונית שפוגעת בתאי הפיגמנט. ד"ר פאטל מציין שמדובר באחד הטיפולים הראשונים שתוקפים ישירות את התהליך שגורם למחלה, ולא רק מנסים לנהל את הסימפטומים. "זה מייצג מעבר לעבר טיפול מדויק יותר מבוסס ראיות, ונותן ליותר מטופלים גישה לטיפולים שהיו זמינים בעבר רק באופן פרטי", אמר ד"ר פאטל. למרות שעדיין אין תרופה סופית שמעלימה את הוויטיליגו לגמרי, ההתקדמות הרפואית והמודעות הגוברת בהחלט משנות את התמונה.