אחרי שנים בהן ניסתה להסדיר את מעמדה: מהגרת ממקסיקו בדרום קליפורניה נקנסה בכמעט שני מיליון דולר

תושבת דרום קליפורניה, המנסה להסדיר את מעמדה החוקי בארצות הברית מזה 13 שנים, קיבלה לאחרונה דרישת תשלום חריגה מהמחלקה לביטחון המולדת (DHS) בסך 1.82 מיליון דולר. הקנס הוטל עליה בגין שהייה בלתי חוקית במדינה, למרות ניסיונותיה הממושכים לפעול בדרכים המקובלות מול רשויות ההגירה. בממשל הבהירו כי מדובר בחלק ממדיניות אכיפה נוקשה שנועדה להבהיר לשוהים בלתי חוקיים כי עליהם לעזוב את המדינה או להתמודד עם השלכות כלכליות משמעותיות.

האישה, שביקשה להישאר בעילום שם, תיארה את הרגע שבו פתחה את המכתב ביום שישי האחרון כסיטואציה קשה ומלחיצה. "זה היה הלם", אמרה בראיון לרשת NBC7. "כשהתחלתי לקרוא וראיתי את הסכום, 1,820,000 דולר - זה היה די מטורף". לדבריה, היא הגיעה ממקסיקו כשהייתה בת 13, ולמרות שצו עזיבה מרצון הוצא נגדה כבר בשנת 2003, היא טוענת כי לא ידעה על קיומו עד שסוכני ההגירה איתרו אותה עשור לאחר מכן.

מאז שנת 2013 היא מנהלת מאבק משפטי בניסיון להסדיר את מעמדה. "אני נלחמת על התיק שלי כבר הרבה מאוד שנים כדי לעשות את הדבר הנכון", ציינה בשיחה עם כלי התקשורת.

המהגרת המקסיקנית מנסה להסדיר את מעמדה כבר שנים

עורך דינה, וויליאם מנארד, הדגיש כי ללקוחה שלו אין עבר פלילי והיא עומדת בקשר רציף עם הרשויות בזמן שהיא ממתינה לאישור בקשות הגרין קארד שהגישה דרך אביה וילדיה, שהם אזרחים אמריקאים. לדבריו, התיק תקוע מזה שנים בגלל סחבת ביורוקרטית במערכת ההגירה.

מנגד, עמדת המחלקה לביטחון המולדת נותרה נחרצת. דובר מטעם המשרד הבהיר כי הגשת בקשה לגרין קארד אינה מעניקה לאדם זכות חוקית לשהות במדינה בזמן ההמתנה. "ממשל טראמפ לא הולך להתעלם משלטון החוק", נכתב בהודעה הרשמית מיום שלישי. "המסר שלנו ברור: שוהים בלתי חוקיים צריכים לעזוב עכשיו או להתמודד עם ההשלכות". מדובר בחלק ממגמה רחבה שבה הוטלו קנסות בשווי מיליארדי דולרים על מהגרים שלא צייתו לצווי גירוש.

עורך הדין מנארד טוען כי הממשל פועל בצורה לא הוגנת במקרה זה, שכן המדינה הייתה מודעת היטב למיקומה של האישה לאורך כל השנים. הוא הוסיף כי הצו המקורי משנת 2003 הגביל את גובה הקנסות לסכום נמוך משמעותית של 5,000 דולר. "היא לא מתחבאת. הממשלה יודעת בדיוק מי היא ואיפה היא נמצאת", אמר מנארד. "הם פשוט החליטו בפתאומיות להטיל את הקנס העצום הזה עכשיו".

האישה, שעובדת כמנקה בבתי מגורים, הבהירה כי אין לה אפשרות ריאלית לעמוד בתשלום כזה. מנארד חיזק את דבריה וציין כי הרשויות מודעות לכך שמהגרים במצבה לא יכולים לשלם סכומים המתקרבים לשני מיליון דולר. המקרה שלה אינו יחיד, ודיווחים דומים מגיעים גם מאזורים אחרים בארצות הברית, כמו סיאטל, שם אדם שהגיע כפליט מוייטנאם בשנות ה-80 נדרש גם הוא לשלם קנס דומה בגין אי-ציות לצו גירוש ישן.