זה מה שעשרים דקות הליכה ביום יכולות לעשות לגוף שלכם

הרגל יומי פשוט של 20 דקות בלבד עשוי להשפיע הרבה יותר ממה שחושבים - על הלב, המוח ואפילו על תוחלת החיים. בעוד שנים דיברו על יעד של 10,000 צעדים ביום, מחקרים והערכות חדשות מצביעים על כך שגם פחות מזה יכול להספיק כדי ליהנות משורה של יתרונות בריאותיים משמעותיים.

הליכה נחשבת כבר זמן רב לאחת הדרכים הפשוטות והנגישות לשמור על הגוף, אבל לפי מומחים, גם פרק זמן קצר יחסית של הליכה יומית יכול לשפר את זרימת הדם ולהשפיע לטובה על הגוף כולו. "הליכה משפרת את מחזור הדם, מה שמסייע לזרימה טובה יותר", הסבירה מאמנת הכושר המוסמכת אליסון גולדסמית, והוסיפה כי היא גם תורמת לאיזון לחץ הדם ומפחיתה עומס על העורקים.

הקשר בין פעילות גופנית לבריאות הלב כבר מוכר, והליכה נחשבת לאחת הדרכים הנוחות להפחית את הסיכון למחלות כמו התקף לב ושבץ. מעבר לכך, היא עשויה לסייע גם באיזון רמות הסוכר בדם ואפילו להפחית את הסיכון לדמנציה. הליכה בקצב מהיר נמצאה במחקרים כשוות ערך לריצה בכל הנוגע להפחתת הסיכון ללחץ דם גבוה, כולסטרול וסוכרת.

20 דקות הליכה ביום יעשו לכם טוב ללב ולמערכת החיסון

היתרונות לא נעצרים בלב. זרימת דם טובה יותר פירושה גם אספקת חמצן טובה יותר למוח, מה שעוזר לו לתפקד בצורה יעילה יותר. לפי הנתונים, הליכה קבועה בקצב מהיר יכולה להפחית את הסיכון לדמנציה ואלצהיימר, כשכ-3,800 צעדים ביום - כמות שניתן להגיע אליה בערך ב-20 דקות - כבר הפחיתו את הסיכון בכ-25%.

בנוסף, הליכה תורמת גם לחיזוק מערכת החיסון והמערכת הלימפתית, מה שמסייע לגוף להתמודד טוב יותר עם זיהומים. ואם משלבים את ההליכה עם זמן בטבע וללא הטלפון, אפשר גם ליהנות מירידה ברמות הלחץ והחרדה, שיפור במצב הרוח ואפילו חיזוק הביטחון העצמי.

גם אחרי האוכל יש להליכה תפקיד חשוב. יציאה להליכה קצרה מסייעת לייצוב רמות הסוכר בדם ולהפחתת קפיצות חדות, שכן "השרירים משתמשים בגלוקוז כאנרגיה, מה שמפחית את הצורך באינסולין ומאפשר רמות סוכר יציבות יותר", הסבירה גולדסמית.

מעבר לכל היתרונות האלו, יש גם השפעה מצטברת על תוחלת החיים. ניתוח אחד מצא כי כ-4,400 צעדים ביום הפחיתו תמותה מוקדמת בכ-41% בקרב נשים בגילאי 62 עד 101 - נתון שממחיש עד כמה הרגל קטן יכול לעשות שינוי גדול לאורך זמן.