איום האבולה מגיע למונדיאל: וושינגטון דורשת מאירופה לסגור את השמיים

שלושה ימים בלבד לפני שריקת הפתיחה של מונדיאל 2026, הבית הלבן פתח במרוץ נגד השעון. באמצעות פנייה דיפלומטית רשמית, המכונה "דמארש", ביקשה ארצות הברית ממדינות אירופה לאמץ באופן מיידי הגבלות נסיעה על אנשים שביקרו לאחרונה בקונגו הדמוקרטית, באוגנדה ובדרום סודן. הסיבה היא התפרצות האבולה המתפשטת באזור – והחשש שמיליוני נוסעים שיגיעו לטורניר יהפכו את אירוע הספורט הגדול בעולם גם לאתגר הבריאותי הגדול ביותר של השנה.

במוקד הדאגה עומדת ההתפרצות של זן בונדיבוגיו של נגיף האבולה, שהחלה להתפשט בקונגו הדמוקרטית במהלך חודש מאי. ארגון הבריאות העולמי כבר הגדיר את ההתפרצות כמצב חירום בריאותי בינלאומי, בעוד המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ולמניעתן, ה-CDC, החל להפעיל מגבלות על כניסת זרים שביקרו במדינות הנגועות בשלושת השבועות האחרונים.

מזכיר המדינה מרקו רוביו ניסח את עמדת הממשל באופן שאינו משתמע לשתי פנים. "אבולה לא תיכנס לארצות הברית", אמר, והבהיר כי וושינגטון מצפה מבעלות בריתה לפעול באותה רוח.

במוקד הדאגה עומדת ההתפרצות של זן בונדיבוגיו של נגיף האבולה, שהחלה להתפשט בקונגו הדמוקרטית במהלך חודש מאי. ארגון הבריאות העולמי כבר הגדיר את ההתפרצות כמצב חירום בריאותי בינלאומי, בעוד המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ולמניעתן, ה-CDC, החל להפעיל מגבלות על כניסת זרים שביקרו במדינות הנגועות בשלושת השבועות האחרונים

מאחורי הדרישה האמריקאית עומד חשש פשוט: גם אם ארצות הברית תגביל כניסה ישירה מאזורי ההתפרצות, די בכך שאדם יעבור דרך מדינה אירופית שאינה מבצעת סינון דומה, כדי שכל מנגנון ההגנה האמריקאי יהפוך לחסר משמעות. מבחינת ממשל טראמפ, מאבק יעיל במגפה מחייב פעולה מתואמת, ולא מערכת של חוקים שונים ומדיניות סותרת.

אלא שבאירופה לא ממהרים לאמץ את הדרישות. מדינות רבות באיחוד האירופי חוששות שהטלת מגבלות תיתפס כפגיעה באפריקה ותעורר ביקורת פוליטית והומניטרית. אחרות מודאגות מהשלכות כלכליות ומנזק אפשרי ליחסים עם מדינות היבשת. נכון לעכשיו, לא התקבלה תגובה אירופית רשמית שתומכת ביוזמה האמריקאית.

התזמון רגיש במיוחד. מונדיאל 2026, שייפתח בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, צפוי למשוך יותר משישה מיליון מבקרים מכל העולם. מיליוני אוהדים יעברו בין ערים, מדינות ויבשות, וייצרו את אחד מריכוזי התנועה האנושית הגדולים שנראו אי פעם באירוע ספורט.

בלוס אנג'לס, ניו יורק, מיאמי, סיאטל וערים מארחות נוספות כבר נערכים להגברת הפיקוח בשדות התעופה. נוסעים שיגיעו מאזורי סיכון צפויים לעבור בדיקות נוספות, ומערכות הבריאות המקומיות הונחו להגביר את רמת הכוננות.

לצד הדרישה מאירופה, ממשל טראמפ מתמודד גם עם ביקורת פנימית. מתנגדיו מזכירים כי הממשל קיצץ בחודשים האחרונים במספר תוכניות סיוע בינלאומיות וסגר את הסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי, צעד שלטענתם פגע במאבק הגלובלי במחלות מתפרצות. בבית הלבן דוחים את הטענות ומציינים כי ארצות הברית סיפקה יותר מ-150 טונות של ציוד רפואי והתחייבה להעביר 200 מיליון דולר למאבק באבולה, סכום שלדבריהם הופך אותה לתורמת הגדולה בעולם בתחום.

עבור ישראלים שמתכננים להגיע למונדיאל, או עבור הקהילה הישראלית-אמריקאית הגדולה בלוס אנג'לס, בניו יורק ובמיאמי, המסר של המומחים מרגיע יחסית. אבולה אינה מחלה שמתפשטת דרך האוויר כמו שפעת או קורונה. ההדבקה מתרחשת באמצעות מגע ישיר עם נוזלי גוף של אדם חולה, ולכן הסיכון לציבור הרחב נחשב נמוך מאוד.

עם זאת, עצם העובדה שמחלת האבולה, אירוע הספורט הגדול בעולם והמתיחות הגיאו-פוליטית בין ארצות הברית לאירופה נפגשים באותו רגע היסטורי, ממחישה עד כמה העולם הפך מחובר – ופגיע.

מונדיאל 2026 כבר התמודד עם סערות סביב השתתפות איראן, מתיחות ביטחונית במזרח התיכון ומחלוקות פוליטיות בין המדינות המארחות. כעת מתווסף למשוואה גם איום בריאותי עולמי, שמחזיר לתודעה את הזיכרונות מתקופת הקורונה ומעלה מחדש את השאלה עד כמה מדינות העולם מסוגלות לשתף פעולה כשמשבר חוצה גבולות מתקרב.

עבור וושינגטון, התשובה ברורה: עדיף להחמיר מוקדם מאשר להצטער מאוחר. עבור אירופה, השאלה עדיין פתוחה. ובינתיים, רגע לפני שהכדור הראשון ייצא לדרך, מתברר שהדרמה הגדולה ביותר של מונדיאל 2026 עשויה להתרחש הרחק מהמגרש.