נותנים מכל הלב

הטיול של עמותת "להושיט יד" בלוס אנג'לס הוא אחד המיזמים הפילנתרופיים המרגשים והמשמעותיים ביותר שתפגשו בקהילה היהודית והישראלית בדרום קליפורניה. כבר למעלה מעשור שאני עוקב אחרי עבודת הקודש שהם עושים שנה אחר שנה, ובכל פעם מחדש אני נדהם לראות כיצד רעיון שנולד מתוך רצון טהור להעניק תקווה ושמחה לילדים חולים, הפך למסורת מרגשת שמצליחה לגעת בלבבות של אלפי אנשים.

הילדים של משלחת להושיט יד במהלך מסיבת סיום הטיול  (צילום: אדווה ריקלין)

השנה ציינה העמותה את הטיול ה-17 במספר, הישג מרשים לכל הדעות. מאחורי המיזם הנדיב הזה עומדים דודי ואסתר ורד, קובי ולילך שירזי והרב נחמן ואלפי הבנד מחב"ד נורת' הוליווד, לצד עשרות מתנדבים, תורמים ואנשי קהילה שמתגייסים בכל שנה מחדש כדי להפוך חלום למציאות. במשך שנים הפכה עמותת "להושיט יד" לאחד הארגונים המובילים בישראל בסיוע לילדים חולי סרטן ובני משפחותיהם. העמותה מלווה משפחות ברגעים הקשים ביותר של חייהן ומעניקה להן תמיכה כלכלית, רגשית וחברתית. מעבר לסיוע היומיומי, היא מקפידה ליצור עבור הילדים רגעים של אושר, הפוגה ותקווה - והטיול השנתי ללוס אנג'לס הוא ללא ספק אחד משיאי הפעילות שלה.

המשלחת הגיעה מישראל כשהיא מלווה ברופאים, אחיות וצוות מסור שדואג לילדים לאורך כל הדרך. מהרגע שהם נחתו בנמל התעופה LAX הם זכו ליחס של כוכבים. בשדה התעופה חיכו להם לימוזינות מפוארות שלקחו אותם אל בית המלון בו הם מתארחים. אבל האמת היא שלא היה להם יותר מדי זמן ליהנות מהחדרים, משום שתוכנית הטיול עמוסה בחוויות בלתי נשכחות. במהלך עשרת הימים זוכים הילדים להשתתף בשורה ארוכה של אטרקציות שרובם רק חלמו עליהן. החל מנסיעות ברכבי יוקרה כמו למבורגיני, פרארי ופורשה, דרך ביקורים בפארקים הלאומיים המרשימים של מערב ארצות הברית, בהם סקויה, ברייס קניון, וילו סטון, ועד ימים מלאי אדרנלין בפארקי השעשועים סיקס פלאגס ויוניברסל סטודיוס. הם נהנו משייט במרינה דל ריי, מטיסות מסוק מעל קו הרקיע המפורסם של לוס אנג'לס, מטיולי רייזרים, מביקורים בווניס ביץ', בהוליווד ובמוקדי התיירות המפורסמים של העיר, וכמובן גם ממסעות קניות מפנקים.  לצד כל אלה, הם התארחו במסעדות ישראליות מובילות בעיר וזכו לפגוש אנשי קהילה שמרעיפים עליהם אהבה וחום.

דודי וורד והרב נחמן מחב״ד נורת׳ הוליווד (צילום: אדווה ריקלין)

אחד הרגעים המיוחדים של הטיול השנה היה הצטרפותו של בר קופרשטיין, ששוחרר משבי חמאס באוקטובר 2025 לאחר 738 ימים. קופרשטיין הגיע ללוס אנג'לס במסגרת סדרת הרצאות שהוא מקיים ברחבי ארצות הברית, בפני סטודנטים, תלמידים, קהילות יהודיות, בתי כנסת ואפילו כנסיות. הוא מספר את סיפורו האישי מה-7 באוקטובר ומהתקופה הארוכה והמטלטלת שעבר בשבי. למרות לוח הזמנים העמוס שלו, הוא בחר להצטרף לילדים בחלק מהטיול, לשוחח איתם ולהעניק להם השראה. המפגש בין מי שהתמודד עם מציאות בלתי נתפסת לבין ילדים שנאבקים מדי יום במחלה קשה היה מרגש במיוחד והמחיש את כוחה של רוח האדם גם ברגעים הקשים ביותר. הטיול מוקדש לזכרו של אדיר ורד ז"ל, בנם של אסתר ודודי ורד, שנהרג בתאונת דרכים. אדיר היה מלווה אהוב ומסור של המשלחות הראשונות, ושותף בחזון של אביו להעניק לילדים רגעים של אושר ושמחה. 

מסיבת הסיום של הטיול התקיימה השנה בביתה המרהיב של מעצבת הפנים המוכרת מורן דהן, שפתחה את ביתה ותרמה אותו לטובת האירוע. כבר בכניסה ניתן היה להרגיש את האווירה החגיגית. במרכז החצר הוצב שולחן ארוך עמוס במאכלים ממיטב המסעדות הכשרות בלוס אנג'לס שנרתמו ותרמו לכבוד הילדים. לצידם הוגשו מגוון קינוחים ומתוקים מבתי הקפה והקונדיטוריות המובילות בעיר. בר המשקאות העניק לאורחים אווירת חגיגה מושלמת, ו-DJ קובי דאג למוזיקה ישראלית ושלל להיטים שהרקידה את הילדים, בני המשפחות והמתנדבים לאורך כל הערב, בהנחייתה הנפלאה של השחקנית המקומית מורן וולף.

ברחבת הבית הוקמו דוכנים ואטרקציות, לצד עמדת צילום מיוחדת שאפשרה לילדים להצטלם ולהרגיש כמו כוכבים ליום אחד. בכל פינה נראו חיוכים, צחוק והתרגשות. עבור רבים מהילדים, אלו רגעים נדירים שבהם הם מצליחים לשכוח מבתי החולים, מהבדיקות והטיפולים ולהרגיש פשוט ילדים. במהלך הערב הוקרן סרטון שסיכם את עשרת ימי הטיול. הוידאו והתמונות שעל המסך הציגו רגע אחר רגע של אושר טהור- הצחוק בפארקי השעשועים, ההתרגשות בנסיעות ברכבי היוקרה, הנופים המרהיבים של הטבע האמריקאי, החיבוקים והחברויות שנרקמו לאורך הדרך. 

צילום: אדווה ריקלין 

דודי ורד, שלא הפסיק לרקוד עם הילדים, לעבור בין האורחים ולוודא שכולם נהנים, הקדיש זמן גם להסביר על פעילות העמותה ועל המשמעות העמוקה של הטיול. "המטרה שלנו בטיול הזה היא לתת לילדים האמיצים האלו, שנאבקים במחלה יום יום בישראל, עשרה ימים שבהם הם לא יחשבו על בתי חולים ועל טיפולים, אלא פשוט ייהנו מכל הטוב שיש לעולם להציע", אמר. "אנחנו כאן נותנים מכל הלב ומקווים לראות יום אחד איך הילדים האלו מחלימים, גדלים, מתחתנים וזוכרים את מה שקיבלו מאיתנו. אחר כך הם ימשיכו את שרשרת הנתינה לילדים שיבואו אחריהם. אנחנו מלמדים אותם לתת מכל הלב."

מדהים לראות כיצד הטיול של "להושיט יד" התפתח לאורך השנים. מה שהחל כמשלחת קטנה של 13 ילדים בלבד הפך למבצע לוגיסטי וקהילתי מרשים המארח כיום 22 ילדים לצד צוות מלווה גדול ומסור. אבל למרות הצמיחה וההתרחבות, הדבר החשוב באמת נשאר זהה: הרצון להעניק לילדים שנמצאים באחד המאבקים הקשים ביותר שאפשר לדמיין כמה ימים של שמחה, תקווה ואהבה. בעידן שבו אנחנו שומעים לא מעט על פילוגים ומחלוקות בישראל, הטיול של "להושיט יד" מזכיר לכולנו את הכוח העצום שיש לקהילה שמתאחדת סביב מטרה אחת פשוטה - לעשות טוב.