שישה נעצרו: חוליית פורצים מדרום אמריקה פעלה במשך חודשים במחוז אורנג'

במשך חודשים ארוכים תושבים בעיר אירוויין, מחוז אורנג', מצאו את עצמם מתמודדים עם שורת פריצות לבתים ברחבי העיר. כעת מודיעה המשטרה כי הצליחה לעצור שישה חשודים, שלפי החשד עומדים מאחורי לפחות עשר פריצות לבתי מגורים במהלך השנה האחרונה. בין העצורים שני בגירים וארבעה קטינים בני 17, כולם אזרחי קולומביה. החוקרים עדיין בודקים אם מדובר בחוליה שפעלה באופן עצמאי או כחלק מרשת עבריינית רחבה יותר.

החקירה התנהלה במשך שבועות וכללה, לדברי המשטרה, "מעקבים נרחבים ואיסוף ראיות" שהובילו לזיהוי החשודים. בימים האחרונים יצאו בלשי משטרת אירוויין למבצע מתואם בכמה ערים בדרום קליפורניה, ובמהלכו נעצרו כל ששת החשודים. אנדרס סראטה, בן 32, נעצר בדירה בבלפלואר; דרלין אלחנדרה אקוסטה סראנו, גם היא בת 32, נעצרה יחד עם אחת הקטינות בדירה בהנטינגטון ביץ'; ושלושת החשודים הקטינים הנוספים נעצרו בלוס אנג'לס.

שישה אזרחים קולומביאנים, שניים בוגרים וארבעה קטינים, נעצרו בחשד ללפחות 10 פריצות ברחבי אירווין 

לפי המשטרה, כל השישה נעצרו בחשד לפריצות לבתי מגורים ולקשירת קשר לביצוע עבירות. ארבעת הקטינים הם שלושה נערים ונערה בני 17, ולכן שמותיהם לא פורסמו. החוקרים מייחסים לחבורה אחריות ללפחות עשר פריצות שבוצעו בשכונות שונות ברחבי אירוויין במהלך השנה האחרונה, אך מדגישים כי החקירה רחוקה מסיום והם בוחנים אם ניתן לקשור אותם למקרי פריצה נוספים.

במשטרה עדיין מנסים להבין האם מדובר בחוליית פורצים שפעלה לבדה או בזרוע של ארגון גדול יותר. דובר המשטרה, זיגי אזרקון, אמר כי "יש הרבה אנשים שקשורים לתיק הזה, אבל אנחנו מאמינים שאלו החשודים המרכזיים שאחראים לפריצות האלה. עדיין קיימת אפשרות שיש מעורבים נוספים". לדבריו, החוקרים ממשיכים לנתח את הראיות שנאספו במסגרת החקירה.

אחת השאלות המרכזיות שנותרו פתוחות היא האם מדובר במקרה נוסף של מה שמכונה בארצות הברית "תיירות פריצות" - תופעה שבה אזרחים זרים, בעיקר מדרום אמריקה, מגיעים לארצות הברית במטרה לבצע פריצות לבתי מגורים. בשנים האחרונות נרשמו כמה פרשות דומות בקליפורניה, ובהן נעצרו חשודים מצ'ילה ומקולומביה בחשד שביצעו סדרות של פריצות לבתים. עם זאת, במשטרת אירוויין מדגישים כי בשלב זה עדיין אין קביעה שהשישה קשורים לתופעה הזו.

מפקד משטרת אירוויין, מייקל קנט, התייחס למעצרים ואמר כי "אנחנו מחויבים לביטחון הקהילה שלנו. החקירה המוצלחת הזו מעבירה מסר ברור שלפשע אין מקום כאן. יש לנו את הטכנולוגיה, המשאבים והיכולות לאתר את מי שמבצעים עבירות באירוויין ולוודא שהם יישאו באחריות למעשיהם".