מהפכת ההרזיה מגיעה למדיקר: תרופות ב־50 דולר בחודש – אבל השעון כבר מתקתק

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

החל מהיום התמונה משתנה. ממשל טראמפ השיק את תוכנית ברידג', תוכנית זמנית שנועדה להעניק למבוטחי מדיקר גישה מסובסדת לתרופות ההרזיה המתקדמות ממשפחת GLP-1. מדובר בקבוצת תרופות המחקה הורמון טבעי בגוף המסייע להפחתת התיאבון, להאטת קצב התרוקנות הקיבה ולאיזון רמות הסוכר בדם. תרופות אלה פותחו במקור לטיפול בסוכרת מסוג 2, אך בשנים האחרונות הפכו למהפכה של ממש גם בטיפול בהשמנת יתר.

במסגרת התוכנית ישלמו המטופלים השתתפות עצמית של 50 דולר בלבד בחודש, בעוד הממשלה תסבסד את יתרת העלות. מבחינת כ־70 מיליון אמריקאים המבוטחים במדיקר – תוכנית הביטוח הפדרלית המיועדת בעיקר לבני 65 ומעלה ולאנשים עם מוגבלויות – מדובר בשינוי דרמטי במדיניות הבריאות האמריקאית.

התוכנית כוללת ארבע תרופות של שתי יצרניות מובילות. חברת אלי לילי תספק את זפבאונד בזריקה שבועית ואת אורפורגליפרון, תרופה יומית הנמצאת בשלבי השקה. חברת נובו נורדיסק תספק את ווגובי בזריקה שבועית ובגרסה פומית כאשר תהיה זמינה במסגרת התוכנית. הממשלה סיכמה עם היצרניות על מחיר של כ־245 דולר לחודש לכל טיפול, כאשר המטופל ישלם רק חלק קטן מהסכום.

במסגרת התוכנית ישלמו המטופלים השתתפות עצמית של 50 דולר בלבד בחודש, בעוד הממשלה תסבסד את יתרת העלות. מבחינת כ־70 מיליון אמריקאים המבוטחים במדיקר – תוכנית הביטוח הפדרלית המיועדת בעיקר לבני 65 ומעלה ולאנשים עם מוגבלויות – מדובר בשינוי דרמטי במדיניות הבריאות האמריקאית

עם זאת, לא כל מבוטח יוכל לקבל את התרופות. הזכאות נקבעת לפי מדד מסת הגוף, המכונה BMI – נתון המחושב לפי היחס בין המשקל לגובה ומשמש להערכת עודף משקל והשמנה. ככלל, מי שמדד מסת הגוף שלו עומד על 35 ומעלה יהיה זכאי. גם בעלי BMI של 30 ומעלה עשויים להיות זכאים אם הם סובלים ממחלות נלוות כמו יתר לחץ דם שאינו מאוזן, אי־ספיקת לב או מחלת כליות. במקרים מסוימים, גם בעלי BMI של 27 ומעלה יוכלו להצטרף אם עברו התקף לב, שבץ מוחי, סובלים מטרום־סוכרת או ממחלת עורקים היקפית.

בשורה חשובה נוספת נוגעת למטופלים שכבר החלו להשתמש בתרופות לפני כניסת התוכנית לתוקף. אם בעת תחילת הטיפול הם עמדו בתנאי הזכאות, הם יוכלו להמשיך לקבל את הכיסוי גם אם בעקבות הירידה במשקל מדד מסת הגוף שלהם ירד מתחת לרף שנקבע. בכך מבקש הממשל למנוע מצב שבו הצלחת הטיפול דווקא תגרום לאובדן הזכאות.

אלא שהדרך לקבלת התרופות אינה אוטומטית. כל מטופל יידרש לעבור הליך המכונה אישור מוקדם – מנגנון מקובל במערכת הבריאות האמריקאית שבו חברת הביטוח בוחנת מראש אם מתקיימים התנאים למימון התרופה. המשמעות היא שהרופא המטפל יצטרך להגיש מסמכים רפואיים, בית המרקחת יעביר את הבקשה, וחברת הביטוח המנהלת את התוכנית תחליט אם לאשר את המימון.

במרכזי הבריאות כבר מזהירים מפני עומס כבד. ד"ר כריסטופר ובר, מנהל רפואי לשירותי בריאטריה בארגון הבריאות אסנשן ויסקונסין, העריך כי מיליוני בקשות שיגיעו בפרק זמן קצר עלולות ליצור צוואר בקבוק משמעותי. לדבריו, למרות שהממשל מעריך שהאישורים יינתנו בתוך יום עד שלושה ימים, בפועל ייתכנו עיכובים ממושכים בשל עומס על המרפאות, חברות הביטוח ובתי המרקחת.

אולם הדאגה הגדולה ביותר של מומחי הבריאות אינה קשורה כלל לביורוקרטיה, אלא לעתיד התוכנית. חשוב להבין כי מדיקר אינה רשאית כיום, על פי החוק הפדרלי, לממן תרופות שמטרתן העיקרית היא ירידה במשקל. כדי לעקוף את המגבלה הזו מפעיל הממשל את התוכנית במסגרת סמכות מיוחדת לפרויקטים ניסיוניים. המשמעות היא שהתוכנית מוגבלת ל־18 חודשים בלבד, ובמצב החוקי הנוכחי היא צפויה להסתיים בתחילת שנת 2028.

אם עד אז הקונגרס לא יאשר שינוי חקיקה או שהממשל לא יאריך את הפרויקט, הכיסוי פשוט ייעלם. מבחינת מטופלים רבים, מדובר באפשרות מדאיגה במיוחד, משום שמחקרים הראו כי הפסקת הטיפול בתרופות אלה מובילה אצל רבים לעלייה מחודשת במשקל בתוך חודשים ספורים.

פרופ' סטייסי דוסצינה מאוניברסיטת ונדרבילט הזהירה במאמר שפורסם בכתב העת הרפואי היוקרתי ניו אינגלנד ג'ורנל אוף מדיסין כי ללא פתרון קבוע, התוכנית עלולה להסתיים בדיוק כאשר המטופלים יזדקקו לה ביותר. לדבריה, הממשלה עלולה להשקיע מיליארדי דולרים בטיפול שייפסק באמצע, מבלי שהמטופלים ייהנו מהתועלת הבריאותית ארוכת הטווח.

גם העלות התקציבית מעוררת ויכוח. המרכז לשירותי מדיקר ומדיקייד עדיין לא פרסם אומדן רשמי לעלות התוכנית, אך הערכות קודמות מצביעות על הוצאה של מיליארדי דולרים מדי שנה. ארגון המחקר הבריאותי קיי־אף־אף מעריך כי הרחבת הכיסוי לתרופות ההרזיה עשויה להגדיל את הוצאות מדיקר בכארבעה עד חמישה מיליארד דולר בכל שנה.

עבור ישראלים־אמריקאים, ובעיקר בני 65 ומעלה המתגוררים בלוס אנג'לס ובאזור עמק סן פרננדו, מדובר בהתפתחות שעשויה להיות בעלת משמעות כלכלית ובריאותית כאחד. מי שסובלים מהשמנת יתר ומחלות נלוות ועומדים בתנאי הזכאות, עשויים לקבל גישה לטיפול שהיה עד כה יקר במיוחד. עם זאת, מאחר שהתוכנית מוגבלת בזמן, מומלץ שלא להמתין. אם אתם או בני משפחתכם מבוטחים במדיקר ועשויים להיות זכאים, כדאי לפנות כבר עכשיו לרופא המטפל, לבדוק את הקריטריונים ולהתחיל את הליך האישור המוקדם. חלון ההזדמנויות נפתח – אך לפחות לפי המצב החוקי כיום, הוא עלול להיסגר שוב בתוך פחות משנתיים.