מבלי שיש אישור רשמי: יותר ילדים מתחת לגיל 12 מקבלים תרופות לירידה במשקל

יותר ויותר ילדים בני 8 עד 11 בארצות הברית מקבלים מרשמים לתרופות ממשפחת GLP-1, ובהן אוזמפיק וויגובי. מחקר חדש של המרכז הרפואי NYU לאנגון מצא כי ביוני 2026 היה מספר המרשמים גבוה פי 310 לעומת 2019 - אף שאין כיום תרופה מהמשפחה שאושרה על ידי ה-FDA לילדים מתחת לגיל 12.

המשמעות היא שהתרופות ניתנות לילדים הצעירים במסגרת שימוש שלא בהתאם להתוויה המאושרת, אפשרות שעומדת לרשות הרופאים במקרים חריגים. למרות הזינוק החד, עדיין מדובר במספר קטן יחסית: במהלך שבע שנים וחצי קיבלו 20,282 ילדים מתחת לגיל 12 מרשם לתרופה מהמשפחה.

יותר ילדים בני 8 עד 11 מקבלים תרופות ממשפחת GLP-1

ד"ר באבק אורנדי, החוקר הראשי מבית הספר לרפואה גרוסמן של אוניברסיטת ניו יורק, ביקש להעמיד את הנתון בפרופורציה. לדבריו, כ-3.3 מיליון ילדים בני 8 עד 11 בארצות הברית מתמודדים עם השמנה, כך שמספר הילדים שקיבלו את התרופות הוא רק חלק קטן מהם. עם זאת, הוא הדגיש כי קצב העלייה במרשמים מהיר מאוד.

מרבית הילדים שנכללו במחקר לא התמודדו רק עם עודף משקל, אלא כבר סבלו מבעיה בריאותית הקשורה להשמנה, כמו טרום סוכרת, כולסטרול גבוה, כבד שומני או דום נשימה בשינה. אורנדי הסביר כי זהו הנתון שמטריד אותו יותר: "החשש אינו שיותר ילדים מקבלים טיפול, אלא שכל כך הרבה מהם זקוקים לו וכבר סובלים מסיבוכים של השמנה".

תרופות ממשפחת GLP-1 עשויות לסייע בירידה במשקל ובוויסות רמות הסוכר בדם, ובכך להפחית את הסיכון לבעיות בריאות בהמשך החיים. מנגד, מומחים מזהירים כי עדיין לא ידוע כיצד טיפול ממושך ישפיע על ילדים שנמצאים בשנים חשובות של גדילה והתפתחות. רופא הילדים דן קופר מאוניברסיטת קליפורניה באירוויין העלה חשש מפני השפעות אפשריות על הגדילה, העצמות וההתבגרות המינית, וציין כי אין עדיין מחקרים על ההשפעות ארוכות הטווח של הטיפול גם בקרב בני נוער.

המחקר חשף גם פערים בגישה לתרופות. ילדים עם השמנה שהתגוררו באזורים מבוססים היו בעלי סיכוי גבוה ב-55% לקבל מרשם, בהשוואה לילדים באזורים אחרים. פרופ' אלן מאסי, מבכירי החוקרים, אמר כי מדובר בטיפול חשוב שצריך להיות נגיש ליותר ילדים - ולא רק למשפחות שיש להן ביטוח בריאות ויכולת לממן ביקורים במרפאות ילדים.