מלוס אנג'לס לישראל ובחזרה לפסגת הכדורסל: מודי מאור מגיע לאן־בי־איי

שלח

הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים

Phone

שלח

By submitting this form and signing up for texts, you consent to receive news notification text messages from HebrewNews.com at the number provided, including messages sent by autodialer. Consent is not a condition of purchase. Msg & data rates may apply. Msg frequency varies. Unsubscribe at any time by replying STOP. Text HELP for help. Privacy Policy & Terms Of Use

מאור נולד בלוס אנג'לס ב־27 ביוני 1985 ועבר לישראל כשהיה בן שמונה. בהמשך שירת חמש שנים בצה"ל, כולל כקצין, לפני שבנה לעצמו מסלול מקצועי יוצא דופן בכדורסל. עכשיו, יותר משלושה עשורים לאחר שעזב את קליפורניה כילד, הוא נכנס בדלת הראשית לליגה שבה חולמים לעבוד כמעט כל מאמן ושחקן בעולם.

דאלאס הודיעה כי מאור יהיה חלק מצוות העוזרים של המאמן הראשי החדש דאסטי מיי. לצדו יעבדו ווילי גרין, גארט טמפל, ג'ו בוילן, דרו וויליאמסון, רוב פודור וסם הרשברגר. גרין, שאימן בעבר את ניו אורלינס פליקנס, ישמש כעוזר הבכיר. נייט מיטשל ימלא תפקיד כפול כעוזר בדאלאס וכמאמן הראשי של טקסס לג'נדס מליגת הפיתוח, וטייסון צ'נדלר וקווינסי אייסי ימשיכו בתפקידי פיתוח שחקנים.

עבור מאור מדובר בשיא חדש במסלול מקצועי שלא נבנה בקיצורי דרך. הוא החל את קריירת האימון שלו בישראל ב־2012 כעוזר בהפועל חולון, ובהמשך עבד במכבי אשדוד ובהפועל ירושלים. בירושלים התקדם עד לתפקיד המאמן הראשי בעונת 2017/18. משם החל הפרק הבינלאומי שהרחיק אותו בהדרגה מישראל, אבל גם קירב אותו אל הרמה הגבוהה ביותר של המקצוע.

יותר משלושה עשורים לאחר שעזב את קליפורניה כילד, מודי מאור נכנס בדלת הראשית לליגה שבה חולמים לעבוד כמעט כל מאמן ושחקן בעולם.

ב־2019 הצטרף לניו זילנד ברייקרס ועבד תחילה כעוזר מאמן. לאחר שלוש עונות בצוות המקצועי קיבל את תפקיד המאמן הראשי. בעונת 2022/23 הוביל את הברייקרס עד לסדרת הגמר של הליגה האוסטרלית, הישג משמעותי במיוחד עבור מועדון ניו זילנדי המתחרה בליגה שמרבית קבוצותיה מאוסטרליה. הקבוצה הפסידה את סדרת הגמר לסידני בחמישה משחקים, אך מאור כבר ביסס לעצמו שם כמאמן ראשי בזירה הבינלאומית.

התחנה הבאה הייתה יפן, ושם הגיעה הפריצה הגדולה. מאור מונה למאמן נגאסאקי ולקה ובתוך שנתיים הוביל את המועדון להישג היסטורי. בעונתו השנייה סיימה הקבוצה את העונה הסדירה עם המאזן הטוב בליגה, 13 הפסדים מול 43 ניצחונות, ובהמשך זכתה באליפות הראשונה בתולדותיה. ההצלחה הזאת גם הבטיחה לנגאסאקי מקום בליגת מזרח אסיה.

האליפות ביפן התבררה ככרטיס הכניסה של מאור לשלב הבא. דאסטי מיי, אז מאמן אוניברסיטת מישיגן, הביא אותו לצוות שלו בחודש מאי. לפי דיווחים בארצות הברית, מיי הכיר את עבודתו של מאור דרך פודקאסט מקצועי של מאמנים, התרשם ממנו והחליט לצרפו לצוות אף שהשניים לא נפגשו קודם לכן פנים אל פנים. אלא שהפרק במישיגן היה קצר במיוחד. כאשר מיי קיבל את תפקיד המאמן הראשי של דאלאס מאבריקס, הוא החליט לקחת את מאור איתו.

כך, בתוך חודשים ספורים, מאור עבר מאליפות ביפן למישיגן ומשם היישר לאן־בי־איי.

החיבור לדאלאס מעניין גם מסיבה נוספת. השליטה במאבריקס נמצאת בידי משפחות אדלסון ודומונט, לאחר שמרים אדלסון וחתנה פטריק דומונט רכשו את השליטה בקבוצה ממארק קיובן בסוף 2023. אדלסון היא ישראלית־אמריקאית ובעלת קשרים עמוקים לישראל. עם זאת, לפי הדיווחים על תהליך המינוי, החיבור של מאור לדאלאס נוצר דרך מיי והקשר המקצועי ביניהם, ולא דרך בעלי הקבוצה.

המאבריקס עצמם מדגישים את הניסיון הבינלאומי שמאור מביא איתו. הקריירה שלו כוללת עבודה בישראל, אוסטרליה, ניו זילנד ויפן, לצד ניסיון כמאמן ראשי וכעוזר. עבור צוות חדש שנבנה כמעט מחדש סביב מיי, מדובר באיש מקצוע שכבר הוכיח שהוא מסוגל לעבוד בתרבויות כדורסל שונות ולהוביל קבוצות תחת לחץ.

מאור גם נכנס למועדון שנמצא בתקופה של שינוי. דאלאס בונה מחדש את המערכת המקצועית סביב מיי וצוות רחב שמשלב מאמנים בעלי ניסיון באן־בי־איי עם אנשי מקצוע שהגיעו מהמכללות ומהכדורסל הבינלאומי. בין השמות סביבו נמצא ווילי גרין, שאימן את ניו אורלינס במשך ארבע עונות והוביל אותה פעמיים לפלייאוף, וכן גארט טמפל, שמתחיל את קריירת האימון שלו לאחר 16 עונות כשחקן בליגה.

מבחינת הכדורסל הישראלי, מינוי של מאמן שצמח במועדונים בישראל לעמדת עוזר מאמן באן־בי־איי הוא ציון דרך משמעותי. מאור לא מגיע לדאלאס כשם נוצץ שהובא למהלך יחסי ציבור. הוא מגיע אחרי יותר מעשור של עבודה מקצועית, אחרי שהתקדם מתפקידי עוזר לתפקיד מאמן ראשי, עבר בין יבשות, הגיע לגמר בניו זילנד וזכה באליפות ביפן.

ויש בסיפור שלו גם מעגל אישי שקשה להתעלם ממנו. הילד שנולד בלוס אנג'לס ועזב אותה בגיל שמונה גדל בישראל, שירת בצה"ל, התחיל את דרכו על ספסלי הפועל חולון, מכבי אשדוד והפועל ירושלים, יצא למסע מקצועי בצד השני של העולם, ועכשיו חוזר לכדורסל האמריקאי דרך הדלת הגדולה ביותר שלו.

בעונת 2026/27, כשדאלאס מאבריקס תעלה למגרש, יהיה על הספסל שלה גם מאמן ישראלי־אמריקאי עם סיפור חיים שמתחיל בלוס אנג'לס ועובר כמעט בכל קצה של עולם הכדורסל. אחרי ניו זילנד ויפן, מודי מאור הגיע סוף סוף לאן־בי־איי.