ימים לפני הבחירות: נתוני הצמיחה בארה"ב עקפו את התחזיות והעניקו רוח גבית לטראמפ

הכלכלה האמריקאית רשמה ברבעון השלישי צמיחה חזקה מהצפוי, עם קצב שנתי של 3.4% בין יולי לספטמבר - הנתון הגבוה ביותר כמעט בשלוש שנים. המספרים החדשים מגיעים ימים ספורים לפני בחירות אמצע הקדנציה ומספקים לנשיא דונלד טראמפ נתון כלכלי חיובי, גם בזמן שהאינפלציה עדיין מכבידה על משקי הבית.

לפי משרד המסחר, קצב הצמיחה עלה משמעותית לעומת 2.2% ברבעון השני של השנה וגם עקף את התחזיות. הפעם האחרונה שבה נרשם קצב דומה הייתה ברבעון האחרון של 2023, אז התרחב התוצר האמריקאי גם כן ב-3.4%.

אחד המנועים המרכזיים של הצמיחה היה הצרכן האמריקאי. ההוצאות הפרטיות גדלו בקצב של 3.8%, סימן לכך שמשקי הבית ממשיכים להוציא כסף למרות הריבית הגבוהה וההתייקרויות. גם ההשקעות של עסקים עלו בחדות, בין היתר בזכות המשך ההשקעות הגדולות בתחום הבינה המלאכותית.

הכלכלה האמריקאית רשמה את הצמיחה המהירה ביותר כמעט בשלוש שנים

אבל לצד הנתונים החזקים, האינפלציה עדיין רחוקה מלהיתמתן. מדד המחירים לצרכן עלה בספטמבר ב-3.7% לעומת השנה שעברה, ומדד המחירים של ההוצאות לצריכה פרטית שפורסם במסגרת נתוני התוצר הצביע על קצב שנתי של כ-3.6%.

בכל זאת, יש גם סימנים מסוימים להקלה. מחירו הממוצע של גלון בנזין רגיל עמד לאחרונה על כ-4.28 דולר - ירידה של כ-4.7% מהשיא שנרשם בספטמבר. מחירי האנרגיה הגבוהים, בין היתר על רקע העימות במזרח התיכון, עדיין נחשבים לאחד הגורמים שמחזיקים את האינפלציה ברמה גבוהה.

לדברי ברט קנוול, אנליסט השקעות ב-eToro בארה"ב, כל עוד שוק העבודה נשאר יציב, הצרכנים צפויים להמשיך להוציא. עם זאת, הוא הזהיר כי שילוב של ביקושים חזקים ומחירי נפט מעל 100 דולר לחבית עלול להקשות על ירידה מהירה יותר באינפלציה.

הנתונים פורסמו יום לאחר שהפדרל ריזרב החליט להשאיר את הריבית ללא שינוי, בטווח של 3.75% עד 4%. יו"ר הפד קווין וורש אמר כי הבנק המרכזי מעדיף להמתין לנתונים נוספים לפני קבלת החלטה נוספת. הדוח הבא על שוק העבודה, שיפורסם בשבוע הבא, צפוי להיות אחד הנתונים המרכזיים שיקבעו האם הכלכלה מצליחה לשמור על הצמיחה בלי להצית מחדש את האינפלציה.