"לא שוכחים שבזכות הקהילה הישראלית בלוס אנג'לס, אנו נמצאים היכן שאנחנו היום"

ישראלים מספרים על החיים בארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות: אבנר גת. וודלנד הילס, לוס אנג'לס

04.08.2019 10:51

ריקי כרמי

"אני ונירה אישתי, אותה הכרתי בצבא, הגענו לארה"ב בפעם הראשונה ב- 1988 לטיול שלאחר הצבא. לאחר כמה חודשים חזרנו לקיבוץ הגושרים, קיבוצה של נירה. התחתנו וחיינו בארץ עד 1990.

באותם ימים נקראתי לחודש מילואים בעזה, שם הייתי קצין מילואים בחיל השריון. בתום המילואים חזרתי לקיבוץ בהרגשה שהספיק לי, הרגשתי שמיציתי. זה היה יום שישי, ותוך יום, במהלך השבת, מכרנו את כל רכושנו. שבועיים לאחר מכן טסנו ישירות ללוס אנג'לס. לא ידענו מה מחכה לנו, אבל היינו בטוחים שנסתדר.

בתחילת חיינו פה עבדתי בתור איש אחזקת בתי דירות לחברות ניהול בניינים. תחזקתי עבורם את הבתים והבניינים, בזמן שנירה עבדה בחנות תכשיטים. בהמשך, נירה למדה רפלקסולוגיה, וכשהחלה לעסוק בתחום זה, פתחנו לה קליניקה בבית. במקביל עבדה בקליניקות של רופאים כרפלקסולוגית.

לאחר זמן מה, הקמתי חברת הובלות 'Camel Moving and Storage', אותה ניהלתי במשך שנתיים. כשהרגשתי שמיציתי את העסק מכרתי את אחזקותי בחברה והיא פעילה עד היום. באותה תקופה, שנת 1994, היתה רעידת אדמה גדולה בלוס אנג'לס (Northridge Earthquake). כשהבנתי שאנשים שבתיהם ניזוקו אינם מקבלים פיצוי הולם מחברות הביטוח, החלטתי להקים חברה שעוסקת בשיפוץ מבנים אחרי אסונות, כך הוקמה החברה 'Elite Restoration'.

עד שנת 2004 עבדתי מול חברות הביטוח בכדי לוודא שהן משלמות ללקוחות סכומים הגיוניים כדי שאוכל לשפץ את ביתם לאחר אסון. ב- 2004 סגרתי את החברה ופתחתי חברת שמאות פרטית. החברה שלנו נקראת 'Avner Gat, Inc'. בחמש עשרה השנים האחרונות אני מייצג בעלי רכוש שניזוק מול חברות הביטוח.

החברה שלנו היא חברה משפחתית וכולנו עובדים בה. נירה היא מנהלת המשרד. יש לנו ארבעה ילדים: רוני, ביתינו הגדולה (25), השתחררה מחיל הים אחרי שש שנות שירות בדרגת סרן ונשארה לגור בארץ. נדב (23), גר איתנו ועובד בחברה המשפחתית כשמאי. עדי (19), משרתת בצה"ל כמדריכת קליעה, עומר (15), תלמיד תיכון שאחרי שעות הלימודים עובד גם כן בחברה בהנהלת חשבונות.

בחברה יש לנו 12 עובדים נוספים, שלמרות מספרם, אנחנו שומרים על ציביון של חברה משפחתית. זה בא לידי ביטוי בדרך בה אנו מאפשרים לעובדים שלנו להתנהל מול חברות הביטוח והלקוחות. חשוב לנו ביותר שהם יהנו מעבודתם ויהיו מרוצים מסביבה עיסקית תומכת.

כשהקמנו את חברת השמאות הכוונה היתה לעבוד מול הקהילה הישראלית בלוס אנג'לס. במשך השנים השקענו הרבה מאוד כדי לפרסם את עצמנו. כיום, הקהילה הישראלית מהווה רק כעשרה אחוזים ממאגר הלקוחות הפעילים שלנו, אבל אנחנו אף פעם לא שוכחים שבזכות הקהילה הזו, אנחנו נמצאים היכן שאנחנו היום.

הישראליות מאוד חשובה לנירה ולי ולכן אנחנו מקפידים להיות מעורבים ושותפים פעילים ברוב הפעילויות החינוכיות והתרבותיות של הקהילה הישראלית. אנו מסייעים ותומכים בגופים מרכזיים וחשובים כמו: הצופים (שבט הראל), מת"י, בית ספר עמי, קבוצות ריקודי עם ועוד. ארגונים אלו קרובים לליבינו ואנחנו משתדלים לעזור להם להעביר את המסר של אהבה לישראל".