לפחות 27 בני אדם נעצרו ברחבי ארצות הברית מאז שני אירועי הירי הקשים שאירעו בתחילת החודש באל פאסו (טקסס) ודייטון (אוהיו), וזאת לאחר שהם איימו לבצע אירועי ירי דומים.
רגעי המעצר של טריסטן וויקס, השבוע בפלורידה (צילום: משרד השריף של מחוז וולוסיה)
כזכור, לפני כשבועיים וחצי נכנס צעיר אל סניף וולמארט בעיר אל פאסו וירה לכל עבר. כתוצאה מהאש נהרגו 22 בני אדם ועשרות נוספים נפצעו. שעות ספורות לאחר מכן צעיר נוסף פתח באש מחוץ לאזור בילוי במרכז העיר דייטון, שם הספיק לרצוח 9 בני אדם (כולל אחותו) בתוך כחצי דקה לפני שנורה למוות בידי השוטרים.
בעקבות אירועי הירי, מנהל ה-FBI הורה לכל משרדי לשכת החקירות לבצע בדיקה מחודשת בנוגע לאיומים, בעיקר ברשתות החברתיות ואתרים ספציפיים באינטרנט. כך למשל, ביום שישי האחרון המשטרה בפלורידה עצרה נער בן 15 לאחר שכתב בצ'אט של משחק מחשב: "אני, דלטון ברנהרט, מבטיח להביא את רובה ה-M-15 של אבא שלי לבית הספר ולהרוג לפחות 7 אנשים". הנער אומנם השתמש בשם בדוי, אך אחד הנוכחים בצ'אט דיווח על האיום, והחוקרים הצליחו לאתר את הנער בעזרת כתובת ה-IP של מחשבו.
משרד השריף במחוז וולוסיה פרסם סרטון מתוך רגעי המעצר של הנער, ובו אמו אומרת ש"לא צריך להתייחס אליו כמו אל מחבל, ילדים אומרים דברים כאלה כל הזמן". במשטרה הסתפקו בהודעה קצרה: "אחרי מעשי האלימות שראינו בפלורידה וברחבי ארה"ב כולה, לשוטרים יש אחריות לחקור ולהעמיד לדין את מי שבוחר לאיים".
רגעי המעצר של הנער מפלורידה (צילום: משרד השריף של מחוז וולוסיה)
כאמור, הנער מפלורידה הוא אחד מעשרות בני אדם שנעצרו בגין איומים מפורשים דומים מאז שני אירועי הירי ב-3 לחודש. כבר למחרת היום התקבלה שיחת טלפון בסניף וולמארט במרכז פלורידה ובו איום מפורש לביצוע אירוע ירי המוני בתוך החנות. בתוך שעות ספורות פשטו על ביתו שוטרי משרד השריף של מחוז הילסבורו, והוא יועמד לדין בגין האיום.
ב-7 באוגוסט, ארבעה ימים בלבד לאחר הטבח באל פאסו, נער בן 13 מטקסס נעצר לאחר שאיים לבצע אירוע ירי נוסף, גם הוא בסניף וולמארט מקומי. האיום הביא לפינוי הסניף ובהלה גדולה נרשמה במקום, ואמו של הנער הייתה זו שהביאה אותו לתחנת המשטרה כבר באותו היום.
למחרת היום, צעיר חמוש ברובה סער ואקדח ולבוש בבגדי צבא ושיריון גוף נכנס לסניף וולמארט בעיר ספרינגפילד שבמיזורי. בהמשך סיפר הצעיר שביצע "ניסוי חברתי כדי לבחון את התיקון השני לחוקה", אך הוא בכל זאת הואשם במתן איום למטרות טרור.
"ניסוי חברתי כדי לבחון את התיקון השני לחוקה": הצעיר החמוש שנכנס לסניף וולמארט במיזורי (צילום: AP)
פחות משבוע לאחר אירועי הירי בטקסס ואוהיו, גם תושב לאס וגאס בן 23 נעצר בחשד שתכנן לבצע סדרת תקיפות כנגד מטרות יהודיות וכנגד בר המזוהה עם קהילת הלהט"ב. במקביל, תושב פלורידה בן 26 נעצר לאחר שכתב בפייסבוק שכתב בפייסבוק: "בקרוב אני מקבל את כלי הנשק שלי בחזרה, אני ממליץ לכם להתרחק מוולמארט". למחרת נעצר צעיר נוסף, הפעם בטקסס, בגין איומים דומים שנרשמו ברשתות החברתיות.
ב-11 באוגוסט נעצרה מירנדה פרז, תושבת פלורידה בת 28, בחשד ששלחה מכתב ובו איום מפורש לפגיעה בצוות ביה"ס היסודי. בחקירתה סיפרה כי שלחה את המכתב מכיוון שמשרד החינוך במחוז אילץ אותה להעביר את ילדיה לבית ספר אחר. בואתו היום נעצר גם נער כבן 18 ממיסיסיפי בחשד שאיים לבצע אירוע ירי ביום הראשון ללימודים בבית ספרו.
למחרת נעצרו שני חשודים שאיימו בירי המוני, האחד נער בן 18 מאוהיו שכתב במספר אתרי אינטרנט על כוונתו לפגוע בסוכני FBI וגורמי אכיפת החוק אחרים. בחיפוש בבית המשפחה נמצאו מספר כלי נשק אוטומטיים, כמו גם כמות גדולה של תחמושת. במרחק קצר משם, בווסט וירג'יניה, המשטרה הצליחה לעצור גבר כבן 25 ששלח הודעות בעלות תוכן מאיים למספר בכירים במועצה המקומית בעירו.
בשבוע שעבר, רגע לפני ששנת הלימודים החדשה התחילה במינסוטה, נערה בת 15 נעצרה בחשד שכתבה בטוויטר כי בכוונתה לבצע טבח המוני בבית הספר. באותו היום אף נעצר צעיר שאיים לפגוע במרכז גיוס של צבא ארצות הברית בעיר פיניקס (אריזונה).
קונור קלימו, החשוד שנעצר השבוע בלאס וגאס (צילום: FBI / AP)
ביום חמישי שעבר נעצר ברנדון וגשול בן ה-22 מקונטיקט לאחר שמידע אנונימי התקבל במוקד ה-FBI לפיו הוא מנסה לרכוש מחסניות בעלות קיבולת גבוהה מחוץ למדינה. לאחר מעצרו נודע כי וגשול הביע רצון לבצע אירוע ירי המוני לפחות כמה פעמים, ובחיפוש בביתו נמצאו כלי נשק, תחמושת וציוד צבאי נוסף.
במקביל, רשויות החוק בקליפורניה פשטו על בית בעיר פרסנו ועצרו נערה בת 15, שצילמה כלי נשק שנמכרים בוולמארט והעלתה את התמונה לרשתות ביחד עם הכיתוב "אל תגיעו לבית ספר מחר". למחרת נעצר נער מפלורידה בחשד שאיים לבצע אירוע ירי בבית ספרו (המקרה שסופר בתחילת הכתבה).
שני נערים נוספים ממיסיסיפי נעצרו ב-16 באוגוסט לאחר שהתכתבו בצ'אט בנוגע לכוונה לבצע אירוע ירי בבית הספר שבו הם לומדים. בעקבות האיומים, בית הספר הוכנס למצב חירום והתלמידים התבקשו להסתגר במקום במשך שעות ארוכות.
ביום שישי הקודם, אשה מפלורידה שבן זוגה לשעבר שלח לה הודעות במכשיר הטלפון בנוגע לכוונתו לשבור את שיא הקורבנות באירוע ירי, הפכה לגיבורת היום לאחר שהיא פנתה למשטרה והביאה למעצרו הדרמטי.
במהלך יום שישי זה נעצרו שלושה חשודים נוספים ברחבי המדינה: נער בן 14 מאריזונה שאיים לבצע ירי בבית ספרו, תושב שיקגו בן 19 שאיים לרצוח את המטופלות במרפאת נשים, ותושב מרילנד שאיים לפגוע בבני מיעוטים וכתב ברשתות כי "צריך להדביר את ההיספאנים".
ג'יימס רירדון על רקע כלי הנשק, תחמושת וציוד נוסף שנמצא בביתו (צילום: FBI / משטרת ניו מידלטאון)
במהלך יום שבת האחרון פשטו סוכני ה-FBI על ביתו של ג'יימס רירדון בן ה-20, אדם שמשתייך לתנועת העליונות הלבנה ומי שעומד מאחורי איומים כנגד מוסדות יהודיים באזור. בחיפוש בביתו מצאו הסוכנים כמות גדולה של כלי נשק ותחמושת, לרבות מחסניות מיוחדות בעלות קיבולת גבוהה, רובי סער, מסכת גז ושיריון גוף.
ביום ראשון האחרון נעצר צעיר תושב מישיגן לאחר שפרסם סרטונים מאיימים כנגד מספר מוסדות לימוד בעיר ריד סיטי. שעות ספורות לאחר מכן נעצר תושב אוקלהומה כבן 18 לאחר שאיים לפגוע במשפחות של שוטרים בעירו. שלושה בני אדם נוספים נעצרו במהלך יום שני: תושב הוואי בן 18 שאיים לבצע ירי בבית הספר שלו, תושב אלבמה כבן 38 שתכנן לבצע אירוע ירי המוני ולאחר מכן להתאבד, ותושב דרום דקוטה בן 37 שאיים "לפוצץ את כל בנייני הממשל במדינה".
