מכשול נוסף הוסר הערב (רביעי) בדרך להקמת אולם חדש עבור קבוצת הלוס אנג'לס קליפרס - פרויקט שעלותו נאמדת בלא פחות ממיליארד דולרים - וזאת לאחר שבית המשפט בדרום קליפורניה קבע כי עיריית אינגלווד לא עברה על חוקי המדינה כאשר הקצתה שטח לטובת הבנייה.
היכל הספורט המפואר צפוי לקבל את האישור הסופי ולהתחיל בבנייה בעוד כשנתיים (צילום: לוס אנג'לס קליפרס)
ארגון Uplift Ingelwood המורכב מתושבי העיר, הגישו בשנה שעברה תביעה בטענה שהעירייה המקומית עברה על "חוק השטחים העודפים" בכך שהעדיפה לנהל מו"מ עם הקליפרס - קבוצת הכדורסל שנחשבת מבחינה חוקית לחברה פרטית - מאשר להקצות את השטח בעיר לטובת דיור, פארקים או בתי ספר.
מדובר בשטח שגודלו כ-22 אקר (כ-90 דונם) בסמוך לפינת השדרות וסט סנטורי וסאות' פריירי אשר נמצאת בבעלות של העירייה. בתביעה שהוגשה, הארגון הזכיר את משבר הדיור שפוקד את קליפורניה כולה, ואת מחוז לוס אנג'לס בפרט, וציין כי השטח שעליו יקום הפרויקט היוקרתי יכול היה לשמש עבור בנייתם של מאות יחידות דיור.
התנגדות התושבים לא הרשימה את ביהמ"ש (צילום: איי. בי. סי. 7)
אך, כאמור, בית המשפט לא הסכים עם הטענות וקבע כי העירייה הייתה רשאית לנהל מו"מ כדי למכור את השטח לקליפרס שבבעלותו של סטיב באלמר, מיליארדר אשר כיהן כמנכ"ל מיקרוסופט במשך 14 שנים ושרכש את הקבוצה לפני חמש שנים.
עורכי הדין שייצגו את הארגון בתביעה הביעו את אכזבתם מן ההחלטה ופרסמו הודעה לפיה בכוונתם "להמשיך בבחינת כל ההיבטים המשפטיים שעומדים לרשותם".
האולם החדש צפוי להיבנות בסמוך לאצטדיון הפוטבול החדש ולאולם הפורום (צילום: גוגל מפות)
בעיריית אינגלווד טענו כי לא ניתן יהיה לבנות במקום בניינים גבוהים בין כה וכה, שכן מדובר באזור הנמצא מזרחית לנמל התעופה המרכזי של האזור - LAX - ובדיוק בנתיב שבו עוברים המטוסים בעת הנחיתה במקום. לכן, נטען בבית המשפט, רשות התעופה הפדרלית לא הייתה מאפשרת את הקמת בנייני המגורים.
עבודות הבנייה צפויות להתחיל בשנת 2021, והפרויקט - שמעבר לאצטדיון יכלול גם מתחם אימונים, משרדים ועוד - יפתח כעבור שלוש שנים. מכשול נוסף שעומד בדרך לקבלת האישורים הסופיים הוא תביעה שהוגשה מצד חברת Madison Square Garden שמפעילה את אולם הפורום שנמצא גם הוא באינגלווד.
