מקומם: חדר למסיבת חנוכה בניו יורק ותקף את המתפללים עם מצ'טה, אך לא יועמד לדין

בית המשפט בניו יורק קבע שגרפטון תומאס, החשוד במסע הדקירות הקטלני שאירע בביתו של רב במונסי שבניו יורק במהלך חג החנוכה ב-2019, אינו כשיר לעמוד לדין, ועל כן הוא יאושפז בבית חולים פסיכיאטרי עד להודעה חדשה.

גרפטון תומאס מובא לבית המשפט לאחר מעצרו (צילום: Getty Images)

כזכור, פיגוע הקטלני התרחש ב-28 דצמבר 2019 בעיירה מונסי, הממוקמת כ-50 ק"מ צפונית לעיר ניו יורק. לפחות 100 בני אדם, מרביתם בני הקהילה החרדית המקומית, התכנסו בבית כדי להדליק נר שמיני. בשלב מסוים, תומאס נכנס למקום כשהוא חמוש בסכין מצ'טה, והוא פצע 5 בני אדם.

הוא נעצר כעבור שעות בודדות בדרכו למנהטן, וחבר מושבעים גדול קבע כי קיימת תשתית ראיות מספקת ע"מ להעמידו לדין בשל פשע השנאה שביצע. ראוי להזכיר כי האירוע הוגדר כקטלני רק בשלהי חודש מרץ 2020, כשלושה חודשים לאחר הפיגוע, וזאת לאחר שהלך לעולמו יוסף נוימן ז"ל, שנפגע באורח אנוש.

יוסף נוימן ז"ל (צילום: מש' נוימן / Shutterstock)

בחודש אפריל 2020 פסק בית המשפט כי גרפטון תומאס אינו כשיר לעמוד לדין, ועל כן הוא הועבר לבית חולים פסיכיאטרי פדרלי במיזורי, שם אובחן כסובל מסכיזופרניה. במהלך השנה האחרונה, תומאס עבר מספר אבחון ובדיקות שונות, וזאת במטרה להבין האם מצבו של הרוצח צפוי להשתפר.

במסמכים שהגישה לבית המשפט הפדרלי בניו יורק, עוזרת התביעה הפדרלית לינדסי קינן חשפה שתומאס אינו כשיר לעמוד לדין: "כרגע יש סבירות נמוכה ביותר שבעתיד הנראה לעין, הנאשם יוגדר ככשיר לעמוד לדין", היא טענה.

בית של הרב בו נדקרו חמישה מתפללים בעת הדלקת נרות חנוכה (צילום: AP)

מעבר לארבעה סעיפים של ניסיון לרצח וסעיף של רצח, בכתב האישום החמור שהוגש נגד החשוד מופיעים גם חמישה סעיפים של ביצוע פשע שנאה וחמישה סעיפים של שיבוש חופש הדת.

בזמנו דווח שההחלטה להגיש נגד החשוד כתב אישום בגין פשע שנאה התקבלה לאחר שהתביעה הפדרלית טענה כי הוא "מונע מדעותיו האנטישמיות". מהלך חיפוש בביתו נמצאו יומנים שבהם הביע את עמדותיו כנגד יהודים.

במכוניתו של תומאס נמצאו ראיות נוספות, לרבות סכין המצ'טה שבעזרתה תקף את החוגגים, כתמי דם וטלפון נייד. לפי כתב האישום, בין החיפושים האחרונים שבוצעו בעזרת הטלפון היו שאילתות כגון "בתי כנסת באזור שלי" ו-"למה היטלר שנא את היהודים?".

כפי שקורה לעיתים קרובות באירועים מסוג זה (ובאירועי ירי המוניים), החשוד בדרך ממהר לטעון שהוא סובל מבעיות נפשיות. וכך בדיוק קרה במקרה של תומאס, שכן עורך הדין מייקל זוסמן טען בבית המשפט כי תומאס נטל תרופות בעת התקיפה, וביקש מהשופטת קאת'י סיבל להורות לשלוח אותו להסתכלות פסיכיאטרית (שכאמור, בסופו של דבר מנע את העמדתו לדין).

"הוא לא מעורב בשום דבר אנטישמי, והוא גדל בבית שלימד אותו לקבל ולכבד אנשים מכל דת וגע. הוא לא שייך לאף ארגון. המשפחה סבורה שהפשעים שבהם הואשם, אם הוא אכן ביצע אותם, הם תוצר של המחלות הנפשיות שממנו הוא סובל. גרפטון עבר הרבה טיפולים פסיכיאטריים", הסביר עורך הדין בזמנו.