שנת הלימודים הבאה בלוס אנג'לס אומנם צפויה להיפתח באמצע חודש אוגוסט, אולם במשרד החינוך סימנו כבר עתה מספר מכשולים שעלולים לצוץ בדרך. לא מדובר רק בשאלה של גיבוש מדיניות שתאפשר לתלמידים להגיע לבתי הספר, אלא גם בשאלות תקציביות שאיש לא יודע לענות עליהן כיום.

ביה"ס טאפט בשכונת וודלנד הילס (צילום: Shutterstock)

כזכור, כבר ב-13 במרץ הודיעו מערכות החינוך בלוס אנג'לס וסן דייגו על סגירה משותפת של כלל מוסדות הלימוד בתחומן. במקור, סגירה זו אמורה הייתה להימשך כשבועיים, אולם בתוך ימים בודדים דווח כי ההערכות הן ששנת הלימודים הנוכחית לא תחודש. בנוסף, לקראת סוף חודש מרץ אמר מפקח החינוך הראשי בקליפורניה כי הוא "לא צופה שהתלמידים יחזרו לשנת הלימודים".

בשבוע שעבר התקבלה ההכרעה הסופית, ומפקח החינוך במחוז לוס אנג'לס - אוסטין ביוטנר - הודיע ששנת הלימודים הבאה תיפתח ב-18 באוגוסט.

כעת, ביוטנר חושף שמשרד החינוך בוחן האם ניתן לבצע בדיקות קורונה בחצי מיליון התלמידים הלומדים בעיר, כמו כן בקרובי המשפחה שלהם: "אנחנו דנים בנושא זה, בייחוד בנוגע לכך שגם קרובי המשפחה של התלמידים צריכים לעבור את הבדיקות. אך בשלב זה לא גיבשנו שום תוכנית ואנחנו לא יודעים להגיד מאיפה המימון לכך יגיע", אמר ביוטנר.

WATCH: Superintendent Austin Beutner's Update to the School Community
VEA: Mensaje del superintendente Austin Beutner a la comunidad escolar. Haga clic en el botón [CC] en el video si desea activar los subtítulos en español.https://t.co/rhge4QoL2r

— L.A. Unified (@LASchools) May 11, 2020

ביוטרנר אף סימן 2 מכשולים שעלולים לצוץ לקראת שנת הלימודים הבאה: השגת מספיק מסכות עבור כלל התלמידים וצוות בית הספר (נבדקת גם האפשרות שתלמידים יזדקקו למספר מסכות במהלך היום), ונושא החיטוי של מוסדות הלימוד עצמם.

"צורת הניקיון היסודית והמתאימה למגפה תהיה שונה מאוד מזו שהייתה קיימת במשרד החינוך לפני חודשים בודדים. בתי הספר אומנם עברו ניקיון מדי יום, אך לאו דווקא חיטוי. וחשוב להבין שמדובר בשני דברים שונים, ושחיטוי הוא יסודי יותר אך גם עולה הרבה יותר כסף לבצע", הסביר ביוטנר.

מפקח החינוך בלוס אנג'לס, אוסטין ביוטנר (צילום: פוקס 11 / Shutterstock)

כאמור, מעבר לנושא הניקיון והחיטוי, ביוטנר מודאג מחשיפה אפשרית לנגיף בתוך בתי הספר עצמם: "מאיפה נוכל להשיג כל כך הרבה מסכות? האם אנחנו נקנה אותם?", שאל ביוטנר.

בהחלט ניתן להבין את חששותיו של מפקח החינוך, שכן השבוע צפוי מושל קליפורניה, גאווין ניוסאם, לפרסם את התקציב המעודכן של המדינה. משבר הקורונה פגע קשות בקליפורניה, ולפי ההערות, עד סוף הקיץ הגירעון של קליפורניה יעמוד על 54.3 מיליארד דולר - שיא של כל הזמנים עבור המדינה המוזהבת. אם תחזית קשה זו אכן תתממש, יתכן שתקציב משרד החינוך יקטן ב-20%.

יותר משלושה חודשים נותרו עד שבתי הספר אמורים להיפתח, כך שיש למשרד החינוך מספיק זמן כדי להיערך לשינויים, ולכל התפתחות נוספת שתתרחש בין היום לבין ה-18 באוגוסט.