מושלת חדשה בניו יורק: תחנות החיסונים הגדולות יפתחו מחדש, חובת מסכות הוכרזה בבתי הספר

קאת'י הוקול הושבעה מוקדם יותר היום (שלישי) לתפקידה החדש כמושלת ניו יורק ה-57, והאישה הראשונה שמכהנת בתפקיד היוקרתי. במהלך השעות הראשונות לכהונתה, המושלת דיברה על הבעיות שאיתן המדינה מתמודדת, ובפרט הסוגיות הבוערות שלא זכו לטיפול במהלך החודשים האחרונים של כהונת המושל לשעבר קואומו.

המושלת הוקול, מוקדם יותר היום (צילום: AP)

למעשה, ההשבעה הרשמית של הוקול התרחשה בסמוך לחצות, אולם רק בשעות הצהריים של יום שלישי היא נשאה נאום ששודר בערוצים המקומיים של ניו יורק.

במהלך הנאום המושלת הוקול הכריזה על מדיניות חדשה, במסגרתה כלל הנמצאים בבתי הספר ברחבי ניו יורק - תלמידים, מורים, עובדים נוספים ואורחים כאחד - יידרשו לחבוש מסכות כשהם נמצאים בשטח בית הספר. לחילופין תינתן האפשרות לעבור בדיקת קורונה שבועית.

Getting children back to school safely is one of my highest priorities.

To that end, I am immediately directing the Department of Health to institute universal masking for anyone entering our schools.

— Kathy Hochul (@GovKathyHochul) August 24, 2021

כמו כן, המושלת הכריזה על השקת תוכנית חדשה שתסייע לבצע בדיקות קורונה בבתי הספר: "אף אחד מאיתנו לא רוצה לחוות את הזוועות שראינו אשתקד, ולכן נפעל באופן יזום במטרה למנוע מצב דומה למה שאירע בשנה שעברה", הסבירה הוקול.

עוד אמרה המושלת החדשה כי בכוונתה להורות על פתיחה מחודשת של תחנות החיסונים הגדולות ביותר, וזאת על רקע ההכנות לקראת קבלת מנת חיסון שלישית ב-20 בספטמבר. הוקול אף רמזה על כך שבעתיד הקרוב יוחלט על חובת חיסונים במקומות נוספים, אך היא סירבה לפרט מעבר לכך.

הוקול נולדה בעיר באפלו שבצפון ניו יורק בשנת 1958, למדה באוניברסיטת סירקיוז ובהמשך גם סיימה לימודי משפטים בוושינגטון די.סי.. היא החלה לעבוד כיועצת עבור חבר הקונגרס ג'ון לה-פאלס, ובהמשך עבור הסנאטור דניאל פטריק מויניהאן.

בנובמבר 1994, הוקול נבחרה לכהן במועצת העיר בהמבורג, עיר מדרום לבאפלו שבה מתגוררים כ-60 אלף תושבים. הוקול נשארה בתפקיד זה עד שנת 2007.

בשנת 2003, בעודה מכהנת במועצת העיר של המבורג, הוקול מונתה להיות סגנית פקיד המחוז (הגוף שאחראי על שירותים ציבוריים רבים, למשל הנפקת תעודת נישואין וכדומה). כעבור ארבע שנים, הוקול מונתה לכהן כפקידת המחוז הראשית.

היא החזיקה בתפקיד זה עד תחילת שנת 2011, אז נבחרה לכהן בקונגרס בוושינגטון במסגרת בחירות מיוחדות. עם זאת, הוקול הייתה נציגת המחוז ה-26 (שכולל את רוב העיר באפלו) במשך פחות משנתיים, ובבחירות ב-2012 היא הפסידה לכריס קולינס. אגב, קולינס נעצר ב-2017 לאחר שהואשם בשימוש במידע פנים, והוא התפטר מהתפקיד ונידון ל-26 חודשי מאסר. הנשיא לשעבר טראמפ העניק לו חנינה ב-22 בדצמבר אשתקד.

לאחר שפינתה את מושבה בקונגרס ולקראת הבחירות למושל ב-2014, אנדרו קואומו החליט לצרף את הוקול כמועמדת להיות סגניתו. בסופו של דבר קואומו והוקול ניצחו עם 54.3% מהקולות, לעומת 40.3% בלבד שבחרו במועמד הרפובליקני רוב אסטורינו. ב-1 בינואר 2015, הוקול נכנסה לתפקידה החדש כסגנית מושל ניו יורק.

הוקול ובעלה במהלך טקס ההשבעה הצנוע שנערך אמש (צילום: AP)

כידוע, הוקול החליפה את קואומו בתפקיד שבועיים בדיוק לאחר שהודיע על התפטרות מהתפקיד, וזאת על רקע פרשת ההטרדות המיניות החמורה שבה מעורב. התפטרותו של קואומו הגיעה כשבוע ימים לאחר שהתובעת הכללית של ניו יורק - לטישיה ג'יימס - חשפה את ממצאי החקירה שנמשכה כחמישה חודשים.

היא מינתה שני עורכי דין לחקור את הטענות על כך שקואומו הטריד מינית מספר נשים שעבדו אצלו, והם ראיינו 179 עובדי לשכת המושל, עובדים לשעבר, שוטרים במשטרת מדינת ניו יורק ועובדים נוספים בממשל המקומי באולבני. "הראיונות והראיות חושפות תמונה ברורה ומטרידה ביותר: המושל קואומו הטריד מינית עובדות ועובדות לשעבר, בניגוד לחוק הפדרלי והמקומי", הסבירה התובעת הכללית של ניו יורק, שהוסיפה שהחקירה הגיעה לסיומה.

על אף שהכחיש את כל הטענות, בסופו של דבר קואומו בחר להתפטר בעקבות הלחץ הכבד שהופעל עליו מצד מחוקקים רבים במדינה ובכל ארה"ב (לרבות הנשיא ביידן שקרא לו להתפטר מיד לאחר פרסום הדו"ח).

"לבזבז אנרגיה על הסחת דעת זה הדבר האחרון שהממשל צריך לעשות, ולא אתן שאהיה הסיבה לכך. בהתאם לנסיבות, הדרך הטובה ביותר שבה אוכל לעזור לניו יורק זה לפנות את הבמה ולתת לממשל למשול, וזה בדיוק מה שאעשה"", סביר בזמנו אנדרו קואומו.

מושל ניו יורק לשעבר, אנדרו קואומו (צילום: AP)

בתוך כך, המושל קואומו נערך לחיים שאחרי היציאה ממשרדו בבירת ניו יורק אולבני. כפי שדיווחנו בשבוע שעבר, המושל היוצא צפוי לקבל קצבת פנסיה חודשית בגובה 50 אלף דולר, וזאת לצד הטבות נוספות כגון תשלום ביטוח בריאות.

לצד זאת, קואומו בן ה-63 יצטרך לחשוב על עתידו האישי, שכן הוא יוכל להיבחר לתפקיד המושל (או למעשה לכל תפקיד אחר) מכיוון שמעולם לא הודח באופן רשמי (בית הנבחרים אומנם פתח בהליך, אך סיים אותו לאחר הודעת ההתפטרות של קואומו).

"אני לא חושבת שהוא מתכוון להתמודד על תפקיד ציבורי כלשהו", מצהירה מליסה דה-רוזה, יועצת לשעבר של קואומו שהתפטרה מהתפקיד שלה מוקדם יותר החודש, "הוא כיהן כשר השיכון והפיתוח העירוני וכתובע הכללי של ניו יורק לפני שהיה מושל, וזה קרוב ל-25 שנה. אני חושבת שהוא רוצה לבלות עם הילדים שלו וקרובי משפחה נוספים, אבל אני לא חושבת שהוא ירצה להתמודד על תפקיד ציבורי נוסף".