כעשרה ימים לאחר שהתקבלה החלטה בנושא, חברות התעופה בארצות הברית ממשיכות לממש את האיום לסלק לצמיתות נוסעים שיסרבו לחבוש מסכות.
אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)
מוקדם יותר היום (חמישי) שיגר אד בסטיאן, מנכ"ל דלתא איירליינס, מכתב לכלל 90 אלף עובדיו, בו הסביר כי חברת התעופה החליטו ליישר קו עם המדיניות החדשה: "למרבה המזל, עד כה היו מקרים בודדים מסוג זה, אבל כבר יצא לנו לסלק לצמיתות נוסעים שסירבו לפעול לפי הנחיות רשויות הבריאות ולשים כיסוי פנים בתוך המטוס", הוא כתב.
כזכור, Airlines for America - ארגון מקצועי המייצג את ענקיות התעופה האמריקאיות - הודיע לפני כשבועיים כי בכוונת התעשייה להגביר את האכיפה נגד אותם נוסעים שמסרבים לשים מסכות, והם עלולים למצוא את עצמם מסולקים לצמיתות מחברת התעופה.
הכרזת הארגון נועדה להסדיר את הסוגיה, שכן לא קיימים חוקים או נהלים ברמה הפדרלית בנוגע לחבישת מסכות (דבר שכן קיים, למשל, באיסור העישון והחובה לחגור חגורות בטיחות).
בפועל, ההחלטה תחול על כלל חברות התעופה המיוצגות ע"י AfA, ביניהן אמריקן, דלתא, יונייטד, אלסקה איירליינס, הוואין, ג'ט בלו וסאות'ווסט.
במסגרת השינויים, חברות התעופה ידגישו את הצורך בחבישת מסכה כבר במעמד רכישת הכרטיס והצ'ק אין, וצוות המטוס יחזור על הנושא עם עליית הנוסעים. מעבר לחובה עצמה, בחברת התעופה אף ידגישו בפני הנוסעים כי אי-חבישה עלולה לגרור ענישה (העונש עצמו ייקבע ע"י חברת התעופה). ישנן מקרים שבהן נוסעים לא יחוייבו לשים מסכות, למשל במידה שהם סובלים ממחלת רקע המונעת מהם לכסות את הפנים, או בזמן שנוסע מבקש לשתות או לאכול.
אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)
לטענתו של בסטיאן, המדיניות החדשה בדלתא נועדה להגן על כלל הנמצאים במטוס: הנוסעים ואנשי הצוות: "בחלק מהמדינות בארה"ב אנחנו רואים שהקורונה חוזרת, וברמה הלאומית הגענו לכמות של חולים הדומה לזו שנרשמה באפריל. לכן, עכשיו חשוב מתמיד לפעול לפי הנחיות הבריאות והבטיחות. אחת הדרכים הטובות ביותר לעשות זאת היא באמצעות חבישת מסכות, דבר שמחקרים רבים הצביעו כגורם מרכזי בבלימת התפשטות הנגיף".
ללא כל קשר להנחיה, בשבוע שעבר חשף בסטיאן כי 500 מעובדי החברה אובחנו כחולי קורונה בשלושת החודשים הקרובים. מתוכם, עשרה מתו בעקבות המחלה.
בסטיאן ציין זאת גם היום, והדגיש כי כלל העובדים יעברו בדיקה לאבחון הנגיף עם כניסתם למשמרת.
אילוסטרציה (צילום: AP / Getty Images)
פחות מיומיים לאחר שהנהלים החדשים גובשו ע"י Airlines for America, מדיניות זו עמדה למבחן בפעם הראשונה בארצות הברית: נוסע שביקש לטוס מניו יורק לדאלאס בטיסת אמריקן איירליינס, הורד ממנה והוסבר לו כי לא יוכל לשוב לטיסות של החברה.
הנוסע - ברנדון סטראקה - התבקש לרדת מטיסת 1263, שתוכננה להמריא מנמה"ת לה גוארדיה ברובע קווינס: "לאחר שהוא סירב לציית להנחיה שניתנה לו ע"י צוות הדיילים, הם ביקשו ממנו לרדת מהמטוס. הוא עשה זאת, והטיסה המריאה בשעה 12:34, ארבע דקות לאחר שעת ההמראה המקורית", אמרו באמריקן איירליינס.
עוד נמסר כי סטארקה הועבר לטיסה אחרת לאחר שהסכים לכסות את פניו, אך הנוסע עצמו טוען שהוריד את המסכה עם העלייה למטוס השני, ושאיש לא העיר לו על כך: "זה טירוף, פשוט טירוף. לקחו לנו את יכולת הבחירה", הוא אמר בסרטון ששיתף ברשתות החברתיות.
כעבור מספר ימים פורסמה הודעה רשמית מצד אמריקן איירליינס, לפיה סטארקה לא יוכל להזמין טיסות באמריקן איירליינס או באמריקן איגל - חברת בת המפעילה טיסות אזוריות.
אד בסטיאן, מנכ"ל דלתא (צילום: טוויטר)
חשוב להסביר כי אנשים שיורדו מטיסות לא יוכנסו לרשימת האסורים לטיסה, אלא למאגר של חברת התעופה עצמה. בעקבות כך, נוסע שמסולק מחברת תעופה אחת, יוכל להמשיך לטוס בחברות תעופה אחרות.
